秦小主夫人用奄变，群贤不说自匿，百姓郁怨非上。公子连亡在魏，闻之，欲入，因群臣与民从郑所之塞。右主然守塞，弗入，曰：“臣有义，不两主，公子勉去矣！”公子连去，入翟，从焉氏塞，菌改入之。夫人闻之，大骇，令吏兴卒。受命曰：“寇在边。”卒与吏其始发也，皆曰：“往击寇。”中道，因变曰：“非击寇也，迎主君也。”公子连因与卒俱来，至雍，围夫人，夫人他杀。公子连立，是为献公。怨右主然，而将重罪之；德菌改，而欲厚赏之。监突争之曰：“不成。秦公子之在外者众，若此，则人臣争入亡公子矣，此不便主。”献公觉得然，故复右主然之罪，而赐菌改官大夫，赐守塞者人米二十石。献公可谓能用奖惩矣。凡赏非以爱之也，罚非以恶之也，用观归也。所归善，虽恶之，赏；所归不善，虽爱之，罚。此先王之以是治乱安危也。
三曰：欲知平直，则必绳尺；欲知周遭，则必端方；人主欲自知，则必直士。故天子立辅弼，设师保，以是举过也。夫人故不能自知，人主犹其。存亡安危，勿求於外，务在自知。
甯越，之鄙人也。苦耕稼之劳，谓其友曰：“何为而能够免此苦也？”其友曰：“莫如学。学三十岁则能够达矣。”甯越曰：“请以十五岁。人将休，吾将不敢休；人将卧，吾将不敢卧。”十五岁而周威公师之。矢之速也，而不过二里，止也；步之迟也，而百舍，不止也。今以甯越之材而久不止，其为诸侯师，岂不宜哉？
孔、墨、甯越，皆布衣之士也，虑於天下，觉得无若先王之术者，故日夜学之。有便於学者，无不为也；有不便於学者，无肯为也。盖闻孔丘、墨翟，昼日讽诵习业，夜亲见文王、周公旦而问焉。用志如此其精也，何事而不达？何为而不成？故曰：“精而熟之，鬼将告之。”非鬼告之也，精而熟之也。今有宝剑良马於此，玩之不厌，视之无倦；宝行良道，一而弗复。欲身之安也，名之章也，不亦难乎！
君有好猎者，旷日耐久而不得兽，入则愧其家室。出则愧其知友州里。唯其以是不得之故，则狗恶也。欲得良狗，则家贫无以。於是还疾耕。疾耕则家富，家富则有以求良狗，狗良则数得兽矣，田猎之获常过人矣。非独猎也，百事也尽然。霸王有不先耕而成霸王者，古今无有。此贤者不肖之以是殊也。贤不肖之所欲与人同，尧、桀、幽、厉皆然，所觉得之异。故贤主察之，觉得不成，弗为；觉得可，故为之。为之必繇其道，物莫之能害，此功之以是相万也。
五曰：先王有大务，去其害之者，故所欲以必得，所恶以必除，此功名之以是立也。俗主则不然，有大务而不能去其害之者，此以是无能成也。夫去害务与不能去害务，此贤不肖之以是分也。使獐疾走，马弗及至，己而得者，当时顾也。骥一日千里，车轻也；以重载则不能数里，任重也。贤者之发难也，不闻无功，但是名不大立、利不及世者，愚不肖为之任也。