先人批评
吕后有政治家的风采，匈奴冒顿单于乘刘邦之死，下书热诚吕后，说：“你死了丈夫，我死了老婆，两主不乐，无以自虞，愿以统统，易其所无。”吕后采取季布的主张，压住肝火，平心静气答信说：“我已大哥弃衰，发齿也出错了，步行也不便利。”然后赠与车马，直言回绝，终究化兵戈为财宝，匈奴自愧失礼，遣使向汉朝认错。
遇人不淑
前180年八月一日，吕太后病死，长年六十二，与汉高祖合葬长陵。吕后陵位于陕西咸阳市渭城区窑店乡三义村，在高祖长陵东南200米处。陵高32米，底边东西160米，南北131米，呈覆斗形。因为陵地修建在渭水北岸的高原边沿，了望如同山丘，显得非常宏伟。
刘邦率众叛逆，吕雉所累被官府关进大牢，历经磨难，脾气更加刚毅勇敢。后由萧何多方周旋才得以出狱，出狱后跟从刘邦转战军中，颠沛流浪，经历战役风云，增加了文韬武略。前205年，楚汉战役中彭城之战，刘邦得胜，吕雉被俘，其间项羽把吕后押到两军阵前，以烹杀吕后威胁刘邦时，刘邦竟然笑嘻嘻地说，你爱杀就杀，悉听尊便。当时的吕后必然是心寒如冰，彻骨冰冷。吕雉被项羽扣为人质两年多，她为成绩刘邦的大业，忍辱负重。但也受尽了折磨和欺侮，挣扎在存亡边沿，使其心机和精力遭到了严峻打击，也形成了今后多疑与贫乏安然感的后遗症，酿用心肠局促，严峻可骇，阴狠暴虐，以及凡事前动手为强的脾气和办事伎俩。及至楚、汉罢兵言和，以鸿沟为界平分天下，项羽才将吕后偿还刘邦。秦末天下大乱时，刘邦率众进入沛县被拥立为沛公，吕后的职位也水涨船高，被尊称为吕夫人，比及刘邦攻入咸阳，被西楚霸王项羽立为汉王，吕后又进级成了王妃。前202年，刘邦称帝，吕雉被封为皇后。
吕后画像(9张)遂群起而杀诸吕，刘氏皇族个人与吕氏外戚个人的一场流血斗争，以皇族个人的胜利而告终。
吕雉是以，他对口出大言的刘邦的面相也非常吃惊。客人都走了以后，吕公对刘邦说：我平生为人相面多极了，但向来没有见到你如许的面相。我有一个女儿，想许给你为妻，但愿你不要嫌弃。刘邦此时还没有老婆，一传闻有这类功德，喜出望外，顿时承诺下来。但是，吕公嫁女一事吕公的老婆不承诺：你平时总说咱女儿是个繁华相，要许个繁华之人家，沛县县令对你这么好，他来求婚你都不承诺，为甚么非要嫁给这个刘季？吕公答复：此非后代子所知也。——《史记·高祖本纪》
吕后生汉惠帝刘盈及鲁元公主。刘邦嫌刘盈荏弱，生前曾筹算另立爱妾戚夫人之子赵王快意为太子。因为大臣反对，吕后又多方设法为刘盈辅翼，废立太子之事未成。刘邦身后，吕雉以惠帝幼年，恐功臣不平，暗害尽诛诸将；后害怕诸将具有兵力，不敢动手。她毒死赵王快意，砍断戚夫人手足，挖眼熏耳，用药使之变哑，置于厕中，名曰“人彘”。对其他刘氏诸王，亦加残害。惠帝不满吕后所为，愁闷病身后，吕雉临朝称制，封侄吕台、吕产、吕禄等为王，擅权用事，架空王陵等老臣，拔擢亲信。但其称制的八年期间，持续履行汉高祖以来与民歇息的政策，嘉奖农耕，拔除夷三族罪和妖言令等苛法。因此群众糊口比较安宁，残破的社会经济也得以规复。