陶谦的话，让刘备难以顺从。就在他想要承诺下来的时候，站在他身后的孙乾忽的悄悄地咳嗽了一声。
当夜，陶谦抱病而亡。
次日凌晨，动静通报到了徐州的各地，同时传来的，另有陶谦临死前的一封手书，大抵意义是将徐州之主的位置，传给了刘备。
刘备何许人也？腹黑之道的鼻祖也！他晓得如果本身就如许接过了州牧大印，必将会影响到他长年积累起来的好名声，让本身苦心运营了十多年的仁德之名，毁于一旦。毕竟眼下他刚到徐州不久，陶谦又是沉痾在身，各种环境叠加到一起，不免给人乘人之危之嫌，刘备天然是不肯接管的。哪怕就是真的要接过徐州，那也得是颠末再三推让以后，更何况，他早已打算好了另一个更加稳妥的体例，当然不会接管陶谦如此非正式场合的奉送了。
陶谦吃力的转过甚，看到是刘备，脸上透暴露庞大的神采，沉默了半晌，方才叹着气说道：“是玄德啊……来，快坐。”
看着刘备落了坐，陶谦尽力支撑起半个身子，侧躺在床榻上，幽幽的言道：“玄德啊，当初你高义，不顾艰险，不远千里来驰援我徐州……咳咳，还救出了犬子，老朽实在是无觉得报，便将这州牧之印，咳咳，传与你如何？”
在仆人的指引下，刘备来到了陶谦的阁房，进入他视线的，是陶谦病恹恹的悲催模样。两个多月未见，现在的陶谦，单单从外在的模样来判定，明显已经是病入膏肓，药石无救了。