听到孙乾这一声咳嗽，刘备猛地觉悟了过来，赶紧从坐位上站起家来，跪在陶谦的床榻之前，连连揖手拜道：“陶公！陶公啊！备当初率部前来，就是为了制止徐州数十万百姓沦丧于曹孟德的铁蹄之下，现在，备岂能亲手毁了这统统？万望陶公切切收回成命，这件事，便不要再提了。”
在陶谦没有事的时候，他不能眼看着大权旁落，到处堤防刘备，但是现在病入膏肓，陶谦自知有力在掌控徐州的局面，为了不让徐州在本身身后堕入内斗当中，为了保全本身的两个儿子和徐州数十万的百姓，陶谦也算是看开了。
言罢，刘备站起家来，望着陶谦，竟然留下两行眼泪来，很久，才沉默回身，向外走去。
眼看着时候进入了腊月。
看着刘备的背影，陶谦忍不住呢喃着说道：“玄德真乃仁义之人啊！”
“唉……鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。玄德又何必推让呢？老朽只但愿玄德再领受了徐州以后，能够善待徐州数十万百姓以及老朽那两个不成器的儿子，咳咳，老朽便也能含笑地府了。”陶谦有气有力的持续劝着刘备。
当夜，陶谦抱病而亡。
在仆人的指引下，刘备来到了陶谦的阁房，进入他视线的，是陶谦病恹恹的悲催模样。两个多月未见，现在的陶谦，单单从外在的模样来判定，明显已经是病入膏肓，药石无救了。
在陶谦的谛视下，刘备走出了陶谦的阁房，来到了院落当中。刚好此时，陈登和糜竺连袂而来，三人在交叉而过之际，隐晦的相互互换了一个眼神。
次日凌晨，动静通报到了徐州的各地，同时传来的，另有陶谦临死前的一封手书，大抵意义是将徐州之主的位置，传给了刘备。