那三少年马楸傲慢惯了，口出大言道：“孩儿不知罪，请母亲大人明示。”
“怕处有鬼，疼处有疤。”那伙强盗五大三粗、胡子拉碴、满脸横肉。他们手里拿着粗笨的凶器――砍刀、斧头、棍棒之类。
老迈马松就是阿谁曾经欺负过彼苍江三兄弟的“蚂蚱头”。他刁钻古怪地说道：“你一个野小子，也配叫我们哥哥？清算他。”
马家三兄弟欺负“马蹄儿”的事情很快传到老爷、夫人耳朵里。两位长辈都是明理人，岂容不费事的三个儿子胡作非为？他们命管家把三个少年叫到堂前严加管束。
是啊，店小二说的有事理。但是，马力苦思冥想实在是想不通。算了，还是从速回故乡，免得夜长梦多。但是，身无分文，如何持续那悠远的路途？
店小二连连点头道：“不会，如果看相女大师与店东勾搭，我家老板也不会死得这么惨。再说了，看相的女大师如果与强盗勾搭，也不需求半夜才脱手。”
马力走上前来，解开了店小二身上的绳索，幼年、不幸、肥大的店小二哭诉着：“客长，你是我的拯救仇人啊。”
店小二指着楼下大厅说道：“客长，你看――我家老板舍不得拿钱买命，被那伙强盗砍死在血泊中。”
那些管事的下人迟游移疑地拿来家法递给马夫人。大少年和二少年立即服软了，立马回应道：“孩儿知错。”
马力实在痛苦万分，思疑那看相的女大师与否与店家或者强盗相互勾搭？
马力无可何如，我都本身难保了，还要收养这个“跟屁虫”？
日子一每天畴昔，后代们一每天长大，相安无事。贤淑的大女儿马大兰和小女儿马小兰对父亲拾来的孩子“马蹄儿”视同亲姐弟。而三个儿子：老迈马松、老二马柏、老三马楸却视“马蹄儿”为外人。时不时地找茬儿欺负这个“马蹄儿”。
其内涵的启事是：马力的三个儿子恐怕这个“马蹄儿”一旦名正言顺地被采取，将来会分走他们丰富的财产。
睡至半夜，一场恶梦将他惊醒。他梦到家庭产生了很多变故，身上大汗淋漓。
真是活见鬼了。马力不晓得是在梦中，还是在实际中，直吓得浑身筛糠。他哆颤抖嗦地说道：“豪杰饶命。豪杰饶命。有话好好说，我把统统的银两都给你们。”
马力随口说道：“就叫马蹄儿吧。”
见到马家三少，“马蹄儿”识相地躬身见礼，口中暖和地叫道：“大哥、二哥、三哥，你们可好啊？有甚么叮咛？我帮你们做就是了，不消光驾三位兄长。”
一名富可敌国的大商贾，**之间流浪到几近身无分文。马力感慨万千。一老一少相互搀扶着，在茫茫夜色中相依为命。
在这个节骨眼儿上，管家急报：“老爷，不好了，出大事了。有外兵入侵，大队人马向城里杀来。”
白日说的话，半夜就应验了。马力不敢再往下想，呆呆地一屁股坐在地板上，口中喃喃道：“破财消灾。”
三个恶少千方百计地折磨“马蹄儿”，肆无顾忌地热诚这个被父亲拾来弟弟。
马力的话音未落，“马蹄儿”就“扑腾”一下跪在地上叩首道：“寄父大人在上，请受孩儿――马蹄儿三拜。一拜，拯救之恩。二拜，赐名之恩。三拜，收养之恩。”