舒凤是舒垂白叟的老来子，只因圣上南巡时远远见了一面，便央着父亲把本身送进宫选秀，无法圣上即位以后三年不肯大选，只得先入宫做个花草丫头，想着远远能看他一眼也是好的。
“种枣树做甚么？”
“朕未曾包庇凶手，”献帝走下台阶，一步步走到舒氏高低数十口人面前，行动妥当，仿若真龙傍身，不怒自威，“因为真正的凶手，就是朕。”
“是朕杀了凤儿。”
“舒爱卿是为人父，朕是为人夫。”
男儿膝下有黄金，天子一跪，四方退避――
“陈公公说，枣树叶子广大，上头涂了防蚊虫的药油，时气热了今后能够驱虫。”
雷声轰鸣，天涯闪过万顷雷电，顷刻照亮了全部夜空，寒雨淅淅沥沥，这是本年的第一场雨。
“是小女……命薄……”他容色悲怆，泪水异化着雨水，冲刷这张衰老破败、沟壑纵横的面孔，女儿的死对他打击实在太大，让这位年过半百的垂白叟一夜间须发尽白。
“请圣上，给老臣一个说法。”舒垂白叟跪直身，“老臣已过天命之年，膝下唯有此女，自小如掌上明珠，疼宠庇护尚不能及，现在却死的这般不堪，圣上若不给舒家一个交代，告慰小女在天之灵，老臣唯有一死。”
现在她死了，舒家高低同仇敌忾，誓要让圣上不能立段灵儿为后。
“娘娘不要打趣奴婢了，”青瓷道，“我们院子里多了几棵黑枣树，陈公公说是圣上叫人特地从宫外运出去的。”
前朝汉白玉石阴冷，灯笼，烛火，明灭不定，一群人身着丧服，老长幼少跪得坚如盘石，勾画出一副誓不罢休的神态。后宫中此时却沉寂，段灵儿趴在窗户前听庭前落花声，彻夜赵献迟迟未归。
献帝双膝落地，给舒家长幼四十三口，行膜拜大礼。
献帝虎目涨红，两腮肌肉咬紧，手掌摊开在地，便要叩首。
“本日舒爱卿想为爱女讨个说法，无可厚非，朕就在此处，不管爱卿怎番责备，朕一人接受。”
“舒爱卿，”献帝道，“凤儿的死，朕也一样痛心疾首，但凶手尚未有定论，请舒爱卿再等几日，三日以内，朕定侦破此案，还凤儿一个公道。”
厥后舒垂白叟旁敲侧击地提示，圣上才勉为其难封她个婕妤之位，算是给舒家脸面。
“树有甚都雅的？”段灵儿促狭道，“莫不是动了春情，喜好上哪个侍卫，等着人家巡查路过好一解相思之苦？”
献帝站在台阶之上，傲视世人，夜风凛冽，掀起舒婕妤蒙头白布的一角，暴露狰狞惊骇的尸容，双目浮泛之处已经变成玄色，如同两个乌黑的夜色。
雨水浇湿宫灯，舒婕妤之母以身躯为女儿遮挡风雨，她年事已大，身子不太矫捷，却仍然艰巨地挪解缆体，挡在女儿身上。女子荏弱，为母则刚，在场之人无不动容落泪。
“这么回事啊……那种了就种了吧。”
忽而大雨滂湃，雨水顺着他侧脸滑落，“舒爱卿爱女之心甚且，朕爱妻之心亦然。”
很久，舒垂白叟喉中收回沙哑哭声，哭声越来越恸，几近要盖过这六合间凄厉的暴风骤雨，扯开降落霄汉，“罢了……罢了……”
宫灯初上，昏黄的灯火把舒家一身丧衬得惨白，舒垂白叟是三朝老臣，祖上有从龙之功，眼下他带领百口人跪廷，阵仗之大，形同逼宫。