张兴志就哑然了，张推官则盯住了他：“老二，你们在家里抱怨两句也罢了，出去了千万不要胡说，更莫去寻上甘家混闹，你们一些儿信物也拿不出来，是断断占不住理的，闹开了一丝好处也没，人家只会笑话你们有眼无珠，且还要赔进芬儿的名声，她婚事上本就有些艰巨了，再惹上这个怀疑，今后还如何另寻人家？为芬儿计，你们不但不该鼓吹，更该守口如瓶才是。”
张兴志并不傻，如何不晓得是这个理，只是犹自不甘：“那芬儿如何办，她就该白受了这个委曲？她都这么大年纪了，婚事还定不下来，今后可如何办是好？”
“……”马氏的哭声戛但是止。
张兴志那股子气势也灭下来了，眼神飘忽着，道：“大哥好端端提起这茬做甚么，她们娘俩去烧个香罢了。”
“呜呜，我就是不要，我才不给他做妾，他比我大那么多，又长那么丑，我本来就不喜好他，他另娶就另娶好了，我本来也看不上他，呜呜……“张芬边说边抽泣，把脸都哭花了。
马氏语带烦躁地劝着女儿，内心也是乱麻普通，她尽力要在这乱麻里理出一条路来，自语道，“不然瞒着你大伯，偷偷去找甘家尝尝？说不定有转机呢，你大伯帮衬着他仕进的脸面，他倒是好了，却不想想你如何办。现在里子都没了，光要个脸又有甚么用。我去找甘家闹一闹，他家若实在不肯认，那能让你做个贵妾也行——实在平妻最好，不过他娶的那头老婆是京里大官家的，他们仕进的人家端方大，和商户分歧，恐怕没平妻的说头——”
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她的五官全部扭曲着，一张脸从脖颈处直红到了太阳穴，满溢着一种不成置信的屈辱，身子在椅上微微颤抖，仿佛都快晕畴昔了。
马氏拍她一下：“你这不懂事的丫头，人家现在是进士了，转眼就要仕进，你能去给他做妾也不算太亏了，不然你说你还能如何办？”
里间马氏原多少惊骇着张推官的权威，还不敢闹得太激进，这会听张兴志竟然硬挺着出了头，有了撑腰的，跟着就哭：“不幸我的芬儿命苦，叫人这么欺负，呜呜呜……”
马氏不过恐吓她，不成能真去，见有点见效就停了脚步，叹着气点了点她的额头：“娘内心何尝不想给你找一个十全十美的快意郎君？为着这个念想，才把你担搁到了这么大，现在再来悔怨也迟了。你也别瞎想了，又想貌，又要才，还要年青正相配的，哪有这等好人给你，就是宰相家的闺女想找个如许的也不轻易，何况——”
马氏听得又心疼又焦急，又忍不住要抱怨她两句：“唉，你这孩子，当初听大人的话多好，现在就等着做进士奶奶了，哪至于悔怨来哭。”
比拟之下，外间张兴志的反应要来得直接很多，“贤侄”也不叫了，丢了酒盅就嚷道：“苏家小哥儿，你这话当真，没有搞错人？姓甘的真的背信弃义另攀高枝去了？！”
被这么一搅局，余下世人如何也乐呵不起来了，宴席只能在略显沉闷的氛围中停止，又沉闷地结束了。
原觉得有个甘修杰做保底，便寻不到别的好眉目，也仍旧能够把女儿嫁给他，谁知他直接脱身撂了手，张芬两端落空，既没找着比甘修杰还强的，且连他还够不着了，不利被闪在了半道上。