“太傅另有何叮咛？”段元琛问。
……
“今晚冒昧前来，实也就是为了表白我这一番心迹。许或不准，全在太傅一念。白日在宫里时，我也承诺过让太傅考虑的，太傅渐渐考虑便是，我先行告别了。”
段元琛神采稳定，道：“天下人对皇家两字，大多趋之若鹜。太傅你倒是明智之人，晓得休咎一定如人所见。在太傅眼里，我并非她的良配。我亦有自知之明。故畴前父皇还在，意欲赐婚我与沈女人时，我曾禁止过。”
窗后就是她了。
段元琛喉头一阵发紧，凝睇着窗后的阿谁身影，渐渐隧道：“东祺说，想让你做他的七皇婶，如许今后他就能常常在宫中见到你了……不知你可情愿？”
再次轻微“吱呀”一声，她的身影已经轻巧地消逝在了门后，只剩他手掌心还残留了些半晌前与她肌肤相触的温腻之感。
段元琛微微一笑：“是。太傅所言极是。父皇临终前，曾对我说过一句话，道我在庭州的这十年，一定不是一件功德。父皇去了后，我无数次地想到他的这句话，并非没有事理。庭州十年，叫我辨识清了人的心性，也叫我熟谙了沈女人……”
卢嵩目光必然，落在了他的脸上。
他的神采凝重。
“太傅请起，是我叨扰在先。”段元琛伸手将卢嵩托了起来。
段元琛朝他恭恭敬敬地叩了个头，方道：“太傅，沈将军佳耦十年前不幸身故后，是由太傅将她扶养至今，恩典类比父母，我今晚前来，实如求亲。既然求亲，太傅缘何当不起我这一拜？太傅固然放心，当着你的面，我可赌咒，若我段元琛有幸能求娶沈女人为妻，这平生一世，再无贰心，定不会孤负于她。”
“垂白叟，十年前我被父皇摈除出京，不瞒你说，这十年间，我对父皇并非不是没有怨艾，在庭州时，我更是从未想过，有朝一日我竟会回到神京。”
他叹了口气，反而上前劝道：“王爷，先帝当年也有苦处，王爷当多谅解才是。”
“我另有几句话，白日在宫里时未曾言及。太傅可容我入内？”段元琛径直道。
夜色迷离，巷道里一片暗淡，忽有一阵穿巷风过，掠动了卢家门上挂出的灯笼，灯笼纸里的那团昏光便摆布扭捏，将段元琛的半张侧脸映的忽明忽暗。
卢嵩望着面前的段元琛，想到这十年间，这位曾是先帝最宠嬖的皇子所遭的经历，方才面上闪现的不豫之色，终究垂垂地撤退了下去。
卢嵩大吃一惊，当场石化，稍顷反应了过来，仓猝上前禁止，道：“王爷这是做甚么？折煞老夫了！怎接受的起！”
“倘若我没记错，垂白叟是高祖兆元十八年的状元，”段元琛沉吟了下，叹了声：“兆元十八年至今，已逾四十载！这四十年里，垂白叟历事我高祖、武帝两位君王，兢兢业业、忠肝义胆，原觉得君臣相和，不想一朝触怒天颜，当夕便遭贬谪，垂白叟负屈了十年！人之平生，短若蜉蝣，又有几个十年可期？我知这一回，垂白叟本来已是决意归田，再不过问庙堂了。若非父皇留下了手书，垂白叟辞不去昔日君臣恩典，猜想再大的繁华，也是请不动垂白叟再回京师的。”
段元琛微服而来，正单独立于门外台阶之下，只在十几步外的墙边，悄悄站了个孔武的牵马弁从。