他抿了一口，俄然眉头微微一蹙，将白瓷茶杯伸到璞玉面前。
她喜甜，他并不爱好甜味，故而抿了一口便放在桌上不在喝。
璞玉夹起放入口中，细细咀嚼后，赞美道：“藕片中留着原有脆甜，回味间有一阵莲花幽甜之味涌上唇齿间，可谓是人间佳构。”
喝避子汤、诈死离宫、璞琛乱入宫闱，不管那一项皆可将她置于死生不复之地，累及父兄，万不成轻举妄动。璞玉悄悄警告本身。心如巨浪翻涌，神采云淡风轻，声色平和道：“这厨子是皇上中意之人，臣妾怎可夺皇上所好？不肯为人所知之事便是奥妙，净玉阁虽不大，若说没有一两个奥妙，那就是诳语。”
他夹起一块豆腐放入她的碗中，说道：“玉儿，但是不对劲他的厨艺？”
他的眼眸中略过一丝等候，道：“朕虽中意此人，但他只善于烹调甜食，留在仪和殿也无用武之地。你夙来喜甜，他在净玉阁必会深得你心。”身为帝王的他需五谷皆食，就算真爱某物，也只能深埋心中，谨防被用心不善之人所用。
他牵过她，转头对候在一边的徐泾道：“传膳。”
那日隆冬午后，阳光微斜，穿过枝桠重堆叠叠的碧叶，落放工驳琐细的阳光剪影，他与她在净玉阁回廊下分坐棋局两端，执吵嘴棋子对弈，阳光恰好，光阴静好，午风微微缓缓，光阴如静水，缓缓无声向前，白子颓势突显，棋局中胜负已是灰尘落定。指尖白子交来回回摩擦着，迟迟不落，她却忽而笑道：“臣妾今早做了莲子汤，皇上可要喝些解暑？”
候在殿外的宫人鱼贯而入，不出一会儿便在桌上摆好菜肴。莲子膳粥、明珠豆腐、糖醋荷藕、清炒豌豆、芙蓉大虾、核桃酪，皆是些家常小菜，精美而不是甘旨。
他仲愣，她怎会对他有如此错解？深思半晌，发笑道：“记仇的小东西。”
他瞥了一眼棋局又看了一眼笑靥明显的她，计上心头，表情大好道：“既然是玉儿亲手所做，朕怎能错过？”
她坐在他的身边，发觉到他的行动，体贴问道：“分歧口味？”
他又道：“可贵你如此喜好这藕片。礼尚来往，你送朕画册，朕回赠你朕最中意的厨子。”
虽未泡出龙井那份清秀和淡的茶味，但是对于师从晏希的小巧而言，达到这程度已是不错了。
璞玉笑着在他身边坐下，说道：“这些菜肴做得好生精美。”
他笑着点评道：“莲子性味甘平，既能养心益肾，又有解暑之效。玉儿你多放了一勺糖，莲子甘平之味皆被甜腻之味所替，夏季汤水过于甜腻轻易口渴。”
他不疾不徐出言禁止：“棋局未完，如何就此收去？莫非玉儿要赖皮？”
璞玉莞尔，道：“臣妾只是据实所言。据臣妾所知皇上对吃食要求极高，若不是人间佳构，又怎能摆在这桌上。”
他笑道：“甚少听你夸或人或某物，现在戋戋藕片，竟能让你直称为人间佳构，看来藕片深得你心。”
璞玉心中恪噔一跳，目光转移，落在窗外，日光融融，树木矗立，一阵轻风略过，重堆叠叠拥堵在枝桠间的绿叶悄悄颤抖，如碧浪翻涌，蝉声此起彼伏，绵绵不断，扰人不堪烦躁。
璞玉点头，风雅承认：“嗯。”
小巧茶艺虽称不上顶绝，也不至于差到难以入口。璞玉顺着他的手抿喝了一大口，香郁，味甘，与平常无异，甘味淹没甜腻之味，口中渴意顿失。