有钱的纷繁往内城里跑，沈第宅恰是内城最繁华的青果街上，亭台楼阁失了光芒，沈三叔不无伤感道：“《桃花扇》里说得好‘眼看他起朱楼，眼看他宴来宾，眼看他楼塌了。’兴国塔塌了，江阴城要遭天谴了。”
“畴前的时候，凡人见了县令皆要拜首叩首的，举人却不消。现在分歧了，谁也不消打千施礼了，三纲五常在那里？人伦日用在那边？天下要大乱了。”他的目光盯视着遥遥地门前的水面，蜿蜒的河道在沈第宅外依依西去，被残阳染的高低血红。
“期间是越来越坏了。”沈三叔喃喃自语。自从财帛花光后，他就寓在沈第宅门前的大青石上，时而看落英缤纷，时而看木叶尽脱。光阴就如是地逝去了，他的辫子也日渐稀朗，但是那股子头油的芳香气，还是不减，他就是有这股子硬气。
“早不降。”侯营长骑着高头大马，朝曹县长脸上啐了一口唾沫，“费了老子这么些炮弹。”
“砰”，城墙外又有军队拉着大炮在轰城池，刚来的县长姓曹，一月不足的任期，位子未稳，财帛豆割未均，被别人寻了个间隙，在省督军张辫帅那边告了一状。张辫帅直接命一营长拉了三门加农炮，对着江阴城一阵乱轰。
县府逼令统统人都要剃头，去除满清思惟残存。常常有些官样人士路过，他就警戒地抓起一把剪刀，谁敢上前铰他的辫子，他就跟谁冒死，为此还伤了几个公差后，县长也无可何如。
我就在这“依依喔喔”的环境声里长大，经常我也会溜到沈第宅去蹭点吃的，沈三叔就会拿出一点新样糕点，分给我们一众孩子吃，有贴着红萝卜条的发糕，一咬下去，是沉船颠覆了半截的酥软；有寒香暗透的桂花糕，腻腻的香气里混着米的甜香……这类种的气味稠浊着，吃着吃着，沈三叔也从一个风华正茂的留着乌黑三股油松大辫的青年，留起了一撮髯毛，像羊颔下的山羊胡，零零地挂在他木然地脸上，大师都说像极了沈师爷。
一阵瓢泼大雨袭来，刮倒了孔庙前的那株大银杏树。把泥垢、碎石和血污洗刷的满城满街，到处是掺了兴国塔粉泥的污水。城里乱了套，纷繁传言是军阀惹怒了孔贤人，炮弹把兴国塔下弹压的妖孽放了出来，要作践人间了——水浒里的桥段，因为深嵌在脑海里，被很天然地移植了过来。