孟子见梁惠王。王曰：“叟！不远千里而来，亦将有以利吾国乎？”孟子对曰：“王！何必曰利？亦有仁义罢了矣。王曰：‘何故利吾国？’大夫曰：‘何故利吾家？’士庶人曰：‘何故利吾身？’高低交征利而国危矣。万乘之国，弑其君者，必千乘之家；千乘之国，弑其君者，必百乘之家。万取千焉，千取百焉，不为未几矣。苟为后义而先利，不夺不餍。未有仁而遗其亲者也，未有义而后其君者也。王亦曰：仁义罢了矣，何必曰利？”孟子见梁惠王。王立於沼上，顾鸿雁麋鹿，曰：“贤者亦乐此乎？”孟子对曰：“贤者而后乐此，不贤者，虽有此不乐也。《诗》云：‘经始灵台，经之营之，百姓攻之，不日成之。经始勿亟，百姓子来。王在灵囿，麀鹿攸伏，麀鹿濯濯，白鸟鹤鹤。王在灵沼，於牣鱼跃。’文王以民力为台为沼，而民欢乐之，谓其台曰灵台，谓其沼曰灵沼，乐其有麋鹿鱼鳖。古之人与民偕乐，故能乐也。
王曰：“如果其甚与？”曰：“殆有甚焉。缘木求鱼，虽不得鱼，无后灾。以若所为，求若所欲，经心力而为之，后必有灾。”曰：“可得闻与？”曰：“邹人与楚人战，则王觉得孰胜？”曰：“楚人胜。”曰：“但是小固不成以敌大，寡固不成以敌众，弱固不成以敌强。海内之地，方千里者九，会合有其一。以一服八，何故异於邹敌楚哉？盖亦反其本矣。今王发政施仁，使天下仕者皆欲立於王之朝，耕者皆欲耕於王之野，商贾皆欲藏於王之市，行旅皆欲出於王之途，天下之欲疾其君者，皆欲赴诉於王。其如果，孰能御之？”王曰：“吾惛，不能进於是矣。愿夫子辅吾志，明以教我。我虽不敏，请尝试之。”曰：“无恒产而有恒心者，惟士为能。若民，则无恒产，因无恒心。苟无恒心，放辟邪侈，无不为已。及陷於罪，然后从而刑之，是罔民也。焉有仁人在位罔民而可为也？是故明君制民之产，必使仰足以事父母，俯足以畜老婆，丰年关身饱，凶年免於灭亡。然后驱而之善，故民之从之也轻。今也制民之产，仰不敷以事父母，俯不敷以畜老婆；丰年关身苦，凶年不免於灭亡。此惟救死而恐不赡，奚暇治礼义哉？王欲行之，则盍反其本矣！五亩之宅，树之以桑，五十者能够衣帛矣。鸡豚狗彘之畜，无恰当时，七十者能够食肉矣。百亩之田，勿夺当时，八口之家能够无饥矣。谨庠序之教，申之以孝悌之义，颁白者不负戴於门路矣。老者衣帛食肉，百姓不饥不寒，但是不王者，未之有也。”
今恩足以及禽兽，而功不至於百姓者，独何与？权，然后知轻重；度，然后知是非。物皆然，心为甚。王请度之！抑王兴甲兵，危士臣，成仇於诸侯，然后快於心与？”王曰：“否。吾何快於是？将以求吾所大欲也。”曰：“王之所大欲，可得闻与？”王笑而不言。曰：“为肥甘不敷於口与？轻暖不敷於体与？抑为采色不敷视於目与？声音不敷听於耳与？便嬖不敷使令於前与？王之诸臣皆足以供之，而王岂为是哉？”曰：“否。吾不为是也。”曰：“但是王之所大欲可知已。欲辟地盘，朝秦、楚，莅中国而抚四夷也。以若所为求若所欲，犹缘木而求鱼也。”
汤誓曰：‘光阴害丧，予及女皆亡。’民欲与之皆亡，虽有台池鸟兽，岂能独乐哉？”梁惠王曰：“寡人之於国也，经心焉耳矣。河内凶，则移其民於河东，移其粟於河内。河东凶亦然。察邻国之政，无如寡人之用心者。邻国之民不加少，寡人之民不加多，何也？”孟子对曰：“王好战，请以战喻。填然鼓之，兵刃既接，弃甲曳兵而走。或百步而后止，或五十步而后止。以五十步笑百步，则何如？”曰：“不成，直不百步耳，是亦走也。”曰：“王如知此，则有望民之多於邻国也。不违农时，穀不成胜食也；数罟不入洿池，鱼鳖不成胜食也；斧斤以时入山林，材木不成胜用也。穀与鱼鳖不成胜食，材木不成胜用，是使民摄生丧死无憾也。摄生丧死无憾，霸道之始也。五亩之宅，树之以桑，五十者能够衣帛矣。鸡豚狗彘之畜，无恰当时，七十者能够食肉矣。百亩之田，勿夺当时，数口之家能够无饥矣。谨庠序之教，申之以孝悌之义，颁白者不负戴於门路矣。七十者衣帛食肉，百姓不饥不寒，但是不王者，未之有也。狗彘食人食而不知检，途有饿莩而不知发；人死则曰：‘非我也，岁也。’是何异於刺人而杀之，曰：‘非我也，兵也。’王无罪岁，斯天下之民至焉。”