外头蝗虫拍翅膀的声音扑天盖地，仿佛落了大雨，才来的时候也确叫村人欢畅，都当是要下雨了，另有人爬到屋顶上去，举着桶等老天爷发慈悲。
不独粮食，柳树桃树榆树，见着甚么就啃甚么，树皮都啃秃了，浅塘里本就没水，落得密密麻麻的一片，这些蝗虫有的会飞有的只会跳，村里人拿火烧过，一团团上来压着阿谁火球，背面的蝗虫就踩着前面的，水沟淹死了一层层，活的踩着死的，还是张着嘴甚么都啃。
屋里没人说话，地下铺了一片干草，干草上卧着黑牛，才来蝗的时候没把它牵出去，棚子只盖了顶，它被蝗虫咬得直叫喊，向来最和顺不过的，那会儿头顶着柱子就撞，是石桂把它牵出去的。
大旱天星子都不亮，只一颗挂在天涯，亮的红眼，村里白叟说这是火星，就是因为它出来了，才得旱上一年。
这一年开首就不是一个好年景，春季蚕僵没能结茧，村里头倒还能撑得住，盼望着春季里有收成，大伙儿勒紧了裤带过年，哪晓得夏天起就少雨，到了春季一天比一天的旱。
可天老爷没发慈悲，落下来的不是雨点，是这些个长了翅膀的瘟神，石桂算得半个劳力，平常都是跟着出去打蝗的，可东户徐家窗没关严，放在悠车里的婴儿叫啃了耳朵，家里也不敢把喜子一小我放着，就叫石桂看着他，家里只要捉着，就从速踩死。
地里留下这点粮食不轻易，哪晓得干旱还没过，蝗灾又来了，遮天蔽日的飞过来，见着东西就啃，地里的麦子已经结穗了，叫啃了个精光。
她又给白大娘磕了个头，直起家子问：“大娘，我能值多少钱？”白大娘一时语塞，石头打蝗的时候伤着了，可便是不伤，城里也不缺那很多长工。
白大娘喜好她，是因为她是白大娘捡来的，捡到她的时候，耳间带血，脐带未断，也不晓得是那里生了孩子，就这么扔到地头里，要不是白大娘抱着满月的女儿打娘家返来走了夜路，一夜如何也冻死了。
腊八那天该吃粥的，家里却凑不出八样米果来，熬了黄米粥，说是粥，比汤还稀些，石桂喜子一人一碗，到秋娘跟石头这里，那汤更淡，连黄色儿都没了。
这糖就是陈娘子带来的，白大娘跟陈娘子有亲，弯了十七八个弯的亲戚，可却还是是亲戚，到了兰溪村总要给她捎上些吃的。
这说的是本来的兰溪村，年景好的时候家家种稻户户织蚕，有柳树有桃花，河里鱼儿捕不尽，田间玄月稻花香，可那是蝗灾之前的事。
打蝗的时候石头从房顶上摔下来，伤了腰腿，看不了大夫，就贴着膏药，一夏季了还没好，石桂替他拿热毛巾敷，才端了木盆到门边，就闻声里头长叹短叹，秋娘一声声的哭。
凉月如眉挂柳湾，
半夜鲤鱼来上滩。
于婆子目睹得石桂这碗稠些，骂了两三声赔钱货，伸手就要拍在秋娘身上，叫石头一把拦住了：“桂花还小，她挨不住。”
点不起蜡烛油灯，大人出去打蝗捉蝗了，家里就只要石桂带着喜子，喜子才四岁大，这两天嗓子也哭哑了，就挨在石桂身上，姐弟两个缩在墙角。
石桂自个儿干咽唾沫，拿个布悄悄沾一点水抹在喜子的嘴唇上，他从速抿抿嘴，喉咙口冒烟，却半点也不哭闹，小拳头塞在石桂腋窝下，本来又亮又圆的眼睛木呆呆盯住石桂衣衿上磨旧了的水纹，半个手指头含在嘴里，石桂伸了手给他梳头。