“传我号令，声东击西，先以小舟摸索，利诱敌军！”朱棣的声音降落却有力，如洪钟般传遍全部虎帐。
“堵住他的口，投入昭狱，让他好好晓得甚么叫做天命所归。”对于安然，朱棣惜才，他是跟随朱元璋的老将中为数未几还存活的。
燕军如玄色潮流般，澎湃到达淮水北岸的泗州。对岸，朝廷军大将盛庸早已严阵以待，步骑数万，阵列划一，铠甲在日光下闪动着森冷的寒光；战舰数千艘，好像钢铁巨兽，横亘江面，气势慑人。
朱棣得知朱允炆调回徐辉祖，且未派出梅殷与沐晟等军队，心中暗自思忖：建文小儿是真不懂兵戈，还是已经偶然应战？“我会劝他放弃江山！”香玺的话在朱棣耳边响起。莫非香玺已经劝服朱允炆？看着当前局势，他认定香玺必然劝服了建文帝。不然，朱允炆俄然撤走徐辉祖，又放弃调令梅殷和沐家军，实在分歧常理。
安然还想说甚么，就被带走了，最后映入他视线的，是朱棣玄甲上固结的血冰，那清楚是十天前战死的南军同袍的血。
子时的梆子刚敲过第一响，南军马匹俄然错愕嘶鸣。燕军轻骑如夜枭般从芦苇荡中钻出，箭雨裹挟着火油罐倾泻而下。安然挥枪挑飞两个重甲兵，却被绊马索掀翻在地。他吐出半颗断牙，瞥见亲兵队长正用牙撕扯燕军的咽喉，那孩子昨日刚满十六岁。
这些叛臣为朱棣献上诸多朝廷官军的军事奥妙，使得此前作战受挫的朱棣得以重新布局，好像困龙入海，再度抖擞出勃勃的朝气。
而后，朱棣再次出征，仿佛真的获得神助。每次交兵，总有一阵奇特的暴风吼怒而起，迅猛非常，吹得朝廷军睁不开眼，阵型大乱。
淮河自此改道。当燕军铁蹄踏碎灵璧城墙时，上游漂来万千残肢，堵塞了漕运要道。建文帝在奉先殿听到八百里加急战报，手中祭酒的金爵俄然崩裂，酒液在太祖画像上洇出个狰狞的“囚”字 。
“朱棣！”安然挣断腕上皮绳，染血的帅旗卷住燕王坐骑前蹄，“尔等逆贼，他日必遭...”话音未落，朱棣已命人将他五花大绑。
姚广孝看出朱棣的忧心，献上一计：“我们现在打的是时候战，涓滴不能给建文帝反击的机遇。不管是凤阳还是淮安，都与我军速战持久的既定目标不符。若迟延光阴，让朝廷军沿江设防，则大事难成。应放弃别的城池，减少不需求的耗损，兵贵神速，直捣金陵！”
朱棣鹄立在北岸高坡，俯瞰着南岸的盛庸军，嘴角浮起一抹嘲笑。他深知此役艰巨，可眼中的战意却熊熊燃烧，仿若能将这滚滚淮水煮沸。
朱允炆召回徐辉祖后，淮北的何福、安然等军队势单力孤。何福军队因浪费人力而怠倦不堪，燕军则抓住机会截击官军运粮军队。
燕军兵士敏捷行动，数十艘小舟如离弦之箭，向着对岸飞奔而去。盛庸见状，立即批示军队集合火力反对。
燕军大帐内倒是另一番气象。朱棣把玩着刚缉获的南军令旗，旗面上“忠勇”二字还沾着守备使的脑浆。“取冰鉴来。”他舀起一勺碎冰浇在滚烫的锁子甲上，白雾升腾间瞥见安然的帅旗，那抹残破的明黄正在四十里外飘摇。
一刹时，箭如雨下，江面下水花四溅，喊杀声震耳欲聋，仿若要将这六合都震裂。但是，这只是燕军的佯攻之计。就在盛庸军将重视力选集合在小舟上时，燕军主力悄悄从上游一处浅滩度过了淮水。