当然，就像种地的农夫一样，挖煤的矿工也是处在最底层，煤矿是属于矿主统统，他们不过是卖夫役换得铜钱养家糊口。不过破钞的力量比种地要更多，长年累月的在矿坑里挖煤，背负着沉重煤炭爬出，严峻的培植了他们的安康，能活过四十的矿工寥寥无几。
从西南至东北，漫衍着并行的四列大山，自北向南顺次为：灵山－黄草梁－灰金坨－笔架山；白草畔－百花山－老龙窝－髽髻山－净水尖－妙峰山；九龙山－香峪梁；马鞍山－卧龙岗。而西山镇就坐落在最南侧的卧龙山南麓。
萧冰二十来岁，生的结实魁伟，一双眼睛不大却炯炯有神。作为矿工支出实在有限，而为了给母亲治病又花光了统统的积储，导致他二十多了还娶不上媳妇，父亲早死母亲过世后，只剩下孤零零的一人，幸亏几个月前远方表兄李刀子来投，才使得他不再这么孤傲。
百花山靠着永定河有一处河谷，河谷的高处罚布着上百处低矮的房屋，这是一个名叫灰峪村的矿工们聚居的村庄。
“祝老爷，我们这些人您多数熟谙，都是跟着你挖煤的矿工，很多人跟着你都挖了半辈子了。眼下大师冒死挖煤，你不但不给人为不说，借给我们的钱还要那么高的利钱，您这是再逼我们家破人亡啊！”面对凶恶的祝屠夫，萧冰内心也有些打鼓，不过还是强撑着向祝屠夫喊道。
自元朝以来，西山的煤矿一向供应着全部北京，在这里有成千上万的矿工成年累月的在深山当中挖煤，调换财帛养家糊口。
正长年景下，一个矿工挖煤，足以赡养一家数口人，而只要几十里外的北都城还烧煤炭，他们就不愁饭吃，这点比拟靠天用饭的农夫又要好了很多。
就在大年二十八这一天，四五百名矿工聚在矿主祝屠夫的庄子以外，对着内里号令着。
“北都城门都关了，挖出的煤卖不掉，我如何给你们人为？你们也不是没有看到，挖出了的煤堆成了山，这两个月来可有一斤走了出去？”祝屠夫阴冷的说着，“既然是乞贷，必定要利钱，这是几千年来的端方，你们不肯掏好处，能够不借啊，又没有谁逼着你们！”
在京师以西数十里，是连缀起伏的群山，山体高大，层峦叠嶂，乃是太行余脉。此中海拔千米以上的就有一百多座山岳。
永定河自西北向东南穿越四列大山，构成200多里的峡谷和宽山、窄谷。山地切割严峻，各岭脊之间构成大小沟谷300余条，地形可谓庞大。
李刀子和萧冰一样年青，只不过眉间一道狭长的刀疤使他破了相，本来还算俊朗的脸暴露了狰狞，显得非常凶暴。
“不过我们也不能就这么忍了，我们要结合更多的矿工，一起去给那狗日的祝屠夫施压，逼迫他打消高利贷，以普通的好处乞贷给我们，不，先预付几个月人为给我们。”萧冰的眼睛亮了起来。
“但是我们都是跟着你挖煤半辈子的人啊，您就不能行行好，免了那些利钱，借的钱能够今后从我们的人为扣啊！”萧冰悲声高叫道。
接下来的几日，萧冰和李刀子二人四周串连，萧冰慷慨风雅，在矿工们中间分缘极好，敏捷压服了几百名矿工，同意和他一起去处祝屠夫施压。
“祝老爷，我们来不为别的，就是想要朝您讨要个说法！”萧冰越众而出，仰起脸来冲着墙上的祝屠夫大声道。