崇贞实在没甚么大病，受了些风寒服了汤药，将炭火烧的旺旺的，蒙着被子发了一身汗便大好了，二十出头的年青人身材能差到那里去呢。行辕中，崇贞天子拥被高卧，正在召见山海关总兵吴襄，副将何可纲，宁远总兵祖大寿一干辽镇大将，诸位辽镇军头热的一身汗，却唯唯诺诺不敢言语。
房中众将官见机施礼，纷繁辞职，到了内里便急吼吼的上马溜了，只剩吴襄一人不幸巴巴的捧着圣旨，麒麟服呆立当场，嘴巴动了几下欲言又止。连祖大寿这亲家也视他如蛇蝎，避之唯恐不及，转眼间，吴襄便被众将仍在行辕中，在北风中瑟瑟颤栗，只要性子奸佞的何可纲走过来拱了拱手，道贺一番。
这大寺民气中发苦，只得劝道：“风大伤身，皇爷息怒。”
马城一时无语，心说才二十岁出头的年青人，连一点风霜都受不了，这是未老先衰了么，孙承宗一把老骨头顶着西北风来回于辽东，都城还活蹦乱跳的，这位皇上恰好病倒了，这位皇上与大明关内的局势也差不了多少，暮气沉沉的。转念再一想每天在深宫里蜗居，身子骨天然好不到那里去。
宫女，太医在行辕中进收支出，大气也不敢出一口，氛围却有些诡异。伴君北巡的百官，永平知府，闲杂人等都被挡在内里，耳议群情，皇上这是个甚么章程呢，谁也不见，单单见了一名山海关总兵，吴襄，这便有些蹊跷了。
这些事恋大家心知肚明，却无人敢提，曹化淳当真冤枉的紧。
紧紧跟从御辇的大寺人仓猝拍马赶至，看着神采乌青的皇爷竟心中发虚，欺上瞒下，这是大明宦海一贯的传统。先帝在时重用厂卫，以中官寺人分驻各省体察民情，监督税收，尚且能节制京畿直隶之地。但是崇贞初年东林复辟，完整摧毁了厂卫体系，阉党不准，多量帮闲被斥逐，天子便成了聋子瞎子。
打走了吴三桂，丁文朝低声道：“少爷，咱是不是防着点？”
龙床上天子拥被而坐，暖和道：“吴襄，接旨吧。”
曹化淳将圣旨渐渐展开，尖声念叨：“奉，天承运，天子敕曰，六合保民之心誉成，承皇曾祖考之志，吴襄该员久镇边关，忠勇无双，擢辽东经略，提督军恳屯田粮草事，赐麒麟服，金鱼袋，尚方金剑，代天巡狩，钦此！”
勒拿河，明军大营。
“病了？”
这些年丁文朝参军中隐退，转而奥妙运营军情司，麾下也集合了一帮得力的人手，暗中便盯紧了永平府的动静。