“方才在大殿里，你想跟我说甚么？”
阿姆和埋兰等人用完了晚膳，就坐在水缸中间的石凳上唉声感喟，愁眉苦脸的模样明显是没吃好也没吃饱。玉腊洗了一盘香梨和枣子，要送到后山客堂去给朱明月，颠末石桌中间时，玉里站起来，从她手里接过果盘，道：“还是我去吧。玉腊你去僧舍找一下帕沙瓦小徒弟，问问他那些剩下的素包子，我们可否热几个来吃？”
进了用以憩息的小苑香阁，朱明月步入内堂，几个侍婢留在外堂。
阿姆将承担安排安妥，揉了揉肩膀，看着带路的侍婢退出去，这才抱怨道：“姐姐如何跟那管事说，我们要住中城啊。上城多好，最是繁华热烈，就算是下城也好过中城，传闻中城除了梵刹没有别的了，怪古板无趣的！”
上城，也就是跟那九幽住在一处？
“这恐怕不太好。临来时，土司老爷一再交代，务必不要将此次的出使成为曼景兰的承担，更加不要打搅到九老爷。土司老爷还说，摆夷族不分炊，勐海的南上座部佛教，就是澜沧的勐神、寨神，奴婢觉得，既然都是族内高高在上的神明，必然会谅解众生团聚敦睦的心愿，不会介怀的。”
“沈蜜斯，请您信赖奴婢。”
关于她的姓氏、来源，以及来元江府的目标，想必临来前，西纳在经过那荣的授意下，已经与这四个安排来的贴身侍婢一一交代过。包含她引土司夫人出府时，曾打着黔宁王府智囊萧颜的名义的事。就算玉里说出她姓沈，又用心提到萧颜，也不敷为奇。
“蜜斯，晚膳备好了。”
“在曼景兰，上城又称为‘赫罕’，是九老爷居住的处所，中城是梵刹佛塔，下城则是勐海八大寨的头人的居处。至于芒色和芒允两寨，住的都是摆夷族布衣，为三城庇护丛林和打猎，承担供应野味和山珍鲜品的职责，也要承担徭役。”
外堂里欢声嬉闹一团。隔着一扇窗扉，矮小的身影在墙根底下蹲着，窥听了好一会，才撇撇嘴，又悄无声气地分开了小苑。
朱明月轻叹一声，淡淡地问道：“既然是萧智囊让你来的，除了‘照顾’我，另有没有叮咛过你甚么？”
勐海曾是摆夷族的放逐之地，那九幽苦心运营八年，莽莽荒漠的勐海坝子被开垦出良田万顷，野兽出没的处所变成火食稠密的村寨，又有广掌泊和养马河，勐海才有了本日雄踞的权势，勐海八大寨的职位在摆夷族中也变得举足轻重。对比以勐神寨神为主神、又因汉家儒学存在过而大受影响的澜沧十三寨，在勐海的村寨里，看不到太多的神树、神庙、勐神寨神的供奉，更看不到仿造江南气势的高雅修建，唯有那些掩映在巨榕和翠竹中的寨子、水坝、河塘，离了望去，幢幢竹楼像绿波中的一颗颗宝石。
阿姆瘪了瘪嘴，不觉得然地哼道：“心机纯真的人除了好拉拢，另有甚么用？我只不过是实话实……唔……”
“蜜斯，吃些果子润口吧。”
听到玉里的话，朱明月的眉越蹙越紧，“你知不晓得本身在说甚么？”
最为沉稳精干的玉里，在现在开口问那释罗，态度是挑不出弊端的规矩恭敬。
三重檐歇山顶干栏式修建，由六排四十七根对称摆列的木柱支撑，砖墙和雕栏上刻画的竟然是犀牛望月、丹凤朝阳、鹬蚌相争这些汉族寓言传说，宝象升平则来自佛经故事。斗拱上方的象鼻伸展，无压脊兽，彰显着勐海八大寨对于大象情有独钟的爱好和崇拜。