看着巍峨的皇城，苏木有些模糊的绝望。
苏木苦笑不得，那些钱明显就是韶先生的补课费，如何变成稿费了？
他也不敢承诺，装着没听到的模样，回身朝别的一边不紧不慢地走着。前刚正有一群士子，只要混出来就安然了。
“我传闻没查出来，不过，愚弟又不是官府的人，如何晓得案情，不过……”孙臣抬高声音，奥秘地说道：“据坊间传言，这本书是韶先生做的。”
这让苏木心中更不结壮，又在门外等了半晌，孙臣也报完名出来了。
“子乔，你跑甚么呀，如何，得结案首就不认我这个同年了。”大笑声中，一人伸手死死地将他拉住。
苏木俄然被人喊，晓得碰到熟人了，心中大骇，心中苦涩：我明天也是不利，跑过来看甚么故宫啊，诚恳在家里呆上几个月，等风声不那么紧，再出来活动不迟，本日却被人认出来，这不是自投罗吗？
孙臣拉住苏木就不肯放手，“子乔，恰好，我们一道去礼部把名报上，恰好顺道开开眼界，看看皇城究竟是何模样？”
“哎哟，倒是健忘一事了，《西纪行》那本书你可晓得？”
进了午门，就是一片小广场，过了广场进了别的一座城门，又是一片更大的广场。
公然来了，苏木心中一凛：“没传闻过，如何了？”
就硬着头皮问了胡百户的住址，刚好孙臣晓得，就同苏木说了。
再北就是皇城，也就是后代的故宫博物院。
出了皇城，孙臣又聘请苏木去酒楼吃酒，苏木心中有事，又急着去见胡百户，借端推委了。
“没有啊，就是林家书坊的人都抓了很多。不过，那些印书的、店伴计也没甚么油水，鞭挞了一场以后，让家里交了钱，就放归去了。就林老板因为是首犯，却不晓得将来如何判。既然店主还关着，估计一时候也出不来，书坊的伴计出来以后，也都散了。”
不过，东厂的人竟然把韶先当作了《西纪行》一书的作者，却让他始料不及。
“胡百户，他在北京吗？”苏木一呆，俄然想，天下真小啊。
“起来发言。”那吏员一把将苏木扶起来，“不错，不错，看来，我们今后另有见面的机遇。”
苏木：“大老爷过奖。”
“都好，根基都已经来北京了，就是木兄要迟些来。”
这还是孙臣第一次进皇城，被内里的恢弘气势震得瞠目结舌。苏木固然早故意机筹办，可第一来这里，还是心中震惊。
皇城门口的侍卫验了二人的文凭和路引就挥了挥手，放他们出来。
“啊，如何会？”苏木瞠目结舌。
“故乡比来又没有甚么风趣的事儿？”苏木持续问。
苏木之前没来过北京，也只是在电视上见过故宫的模样，内里究竟是甚么景象，倒是非常猎奇。可这年初的皇城可不是浅显人想来就来的，你要么是官员，要么就只能是宫里的寺人，难不成过门不入。
之以是出门，一是平常灵感，再则，苏木还没看过这个期间的天下第一多数会，心中不免猎奇。此次来北京以后就被打了当头一棒，天然没有表情去游山玩水。
“韶先生现在如何了，可好？”
孙生姓孙名臣，字子相。
“啊，本来是报名插手乡试。”苏木恍然大悟，明朝的北直隶并不是伶仃的一个行政地区，直辖中心办理。是以，来北京插手乡试的保定秀才都要去户部报名。