花墙里的女子喊出那一声后，又没言语了。
花窗前面静悄悄的，女子半天没说话。
丫头们面面相觑。
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张桂花脸上腾起一阵嫣红，霍然站起，翻出剪刀，捡起发簪，用力一绞，发簪终究断开。
女子顿了一下，问道：“你为甚么不肯结婚？”
李子恒回过甚，“如何？你想让我给三弟转交甚么东西吗？那可不可！我只帮你探听三弟的近况，其他的我帮不了你！”
孙天佑拉起李绮节的手，一起穿花拂柳，出了李宅后门，走到张氏独居的小院前面。
李子恒已经老迈不小了, 李家三个女伢子已经全数出嫁, 他这个二房宗子却整天吊儿郎当。李乙这回发了狠话, 如果李子恒还不肯结婚，他这个做父亲的直接为他做主，订下一户人家，到了日子就把媳妇娶进门，李子恒不出面也不要紧, 拜堂的时候能够捉只至公鸡代替他。
“看了你就晓得啦。”
孙天佑神情无辜，嘴巴一张一合，无声道：“娘子冤枉我了，我是刚才不谨慎撞见的！”
发簪是应天府买来的上等货，质量不错，无缺如初。
李子恒瞪大眼睛，嘴巴张得大大的，傻眼了。
竹丛后的孙天佑和李绮节对视一眼。
李绮节听周桃姑讲完颠末，忍不住咋舌，李乙平时少言寡语，年纪愈大，愈发老成严厉，很少在人前失态，明天竟然被李子恒气得暴跳如雷、扛着门闩打人，看来真是气狠了。
声音穿过墙内的蕉影花姿，飘到花窗以外，听起来有些恍惚，凭添几分和顺。
李绮节俄然放下心来，大哥和三哥都是开阔之人，应当不至于为张桂花生嫌隙，毕竟三哥对张桂花只是纯粹的兄妹之情。
李乙岿然不动，不理睬她，持续假寐。
她还是那么冷若冰霜，一身烈烈红衣，眉眼冷傲，清丽无双。
眸子却悄悄转来转去。
想得正出神，一阵轻巧的脚步声由远及近。
走得近了，李绮节发明李子恒并不是在自言自语，而是和人一对一答。
孙天佑在她耳边低笑，“张家的家世，别人还攀附不上呢，人家情愿嫁，大哥也情愿娶，你担忧甚么？”
和李绮节的忧心忡忡比起来，李子恒一点都不在乎，“你想太多啦！我如何会因为桂花和三弟生分呢？就算你不信赖我，不信赖桂花，也该信赖三弟吧？”
李子恒腿脚缓慢，一溜烟跑远，已经不晓得躲到哪儿去了。
直到两家换过庚帖，商定好请酒的日子，李子恒满天下寻摸大雁、预备纳徵，李绮节还反应不过来。
孙天佑嘴角含笑，拉着她，蹑手蹑脚走到院墙下，躲在一丛四时竹后。
两人相顾无言。
李大伯、李乙和孙天佑、李子恒不像女眷们那样用心，站在一旁低声闲谈。胖胖被婆子抱在怀里，一双乌溜溜的大眼睛转来转去，两只胖爪子蠢蠢欲动，想抓盘里的甜糕吃。
她把断开的发簪往地上一抛，凛然道：“三娘，如果我对大郎的情意不真，有如此簪！”
“阿爷。”
纳徵以后是请期，气候热，新娘子脸上的妆粉轻易花，张家但愿能把日子定在春季，李家天然没有二话。
是的，阿谁主动开口求亲的女子是张桂花。
这几年李家两房在乡间守岁过除夕，第二天乡里人相互拜暮年，大过节的，没那多过忌讳，女眷也能大风雅方抱着孩子出门看热烈。李子恒跟着李大伯、李乙一家家拜年，和婚后的孟春芳免不了会晤上一两次。偶尔李绮节也会在场，看他二人的景象，明显都已经斩断情丝，没有旧恋人再见的难堪别扭。