山谷里有一大片修建，在灰蒙蒙的烟雾中，若隐若现。
而在腾格里戈壁边的狗蛋故乡，人们都用一种叫“沙竹糜子”的草搓成健壮的“草腰子”（捆扎小麦的草绳），把麦子捆成很大的麦个子，只要成年男人才扛得动...
铁轨和门路交代的处所，有一道横杠拦住，不准车通过铁轨...
狗蛋又猎奇地问父亲。
他们的麦子就用麦秆捆扎，麦个子很小。
时已暮秋，戈壁上只要一些枯黄的灌木和草甸，连一点绿色都没有。
烟囱上面的修建看不太清楚，约莫最高也就二层。
狗蛋向来没有见过火车。
这里既然通了火车，必定也算是个大处所吧？
道口的道闸“铛啷啷”地抬起，班车就摇摇摆晃地驶过了铁轨，持续上路。
在他的设想里，技校起码在一个比沙城县要繁华的都会里才对...
班车爬过上了一座不高的小山丘，车里有人指着前面说道：“那边就是皇城了。”
班车下了那座小山丘，就离建国道，拐进了一条便道。
但是，班车越走越萧瑟，草原都没有了，门路两边都是茫茫戈壁...
皇城的郊野，有好多地步，种的是玉米和麦子，好多农夫就在地里繁忙着。
狗蛋的表情，顿时如同皇城上空的烟雾一样暗淡起来。
狗蛋笑道：“只要将来上出来给分派事情就行，黉舍前提差一些也没有啥！”
狗蛋能看到，火车里的搭客在落拓地磕着瓜子...
明显，父亲也对皇城非常绝望。
车头前面是一列列客车车厢，一排排敞亮的窗户里坐满了搭客...
铁轨的两边路上，就堵了好几辆拉麦子的驴车。
“没事，这里有山有水，另有草原，总比我们故乡沙窝边的阳曹村强啊！”
这让狗蛋更加的愁闷。
“那不是兔子，是獭拉，獭拉油能治烫伤和冻伤的，那年你在故乡脚上生了冻疮，我还给你弄了半罐獭拉油呢。”父亲解释。
“哦...”
“是的，牧民根基不吃獭拉，说獭拉是甚么神明...”
门路两边又是玉米麦子地。
俄然，他看到了一处草地上的大洞里，钻出了一个毛茸茸，肥嘟嘟的小兽...
狗蛋却张大了嘴巴，半天没有回过神来。
皇城边的农夫，即便是女人和大些的孩子，也能轻松地把麦个子抱起来放到驴车上...
可见，皇城边的农夫，支出还不如腾格里戈壁边的人。
狗蛋看着无边无边的草原，内心打起了鼓。
可千万没想到，皇城竟然在一片灰蒙蒙的山谷里。
从远处看去，皇城真的太令人绝望了...
班车转了一个弯，祁连山就垂垂看不到了，路边满是无边无边的大草原，就像绿油油的毯子铺在大地上。
一边另有一盏红色的灯亮着...
狗蛋还在愣神，就闻声一阵短促的巨响，大地仿佛也在微微颤抖！