徐础摇点头。
徐础沉默一会，“不如你先说欢颜郡主之计，我如有别的设法，必会奉告你。”
“欢颜郡主欲与盛家缔盟，已不是一次两次，连万物帝的女儿都嫁畴昔，却没有获得效果。”
“因为湘东王。”
“因为你长大了。”
徐础吹熄蜡烛，再不计算此等小事。
张释清笑着点头，“只是七成。”
麻金出谷见客，很快单独返回，将一封信送到徐础房中。
“你不再出去游历了？”
“这件事……我不好说。”
张释清浅笑道：“这才像话。唉，你管不了的事情，我更管不了，欢颜还不肯放弃，但是……随她吧。你刚才说要留在谷中割草、读书？”
张释清带来四名侍女，本来都是降世军中的女兵，从秦州跟随公主，到哪都不分开，另有三名仆妇和七名王府仆隶，年纪都在四十以上，原是避祸百姓，不太适应王府里的糊口，却被公主挑中，跟从而来。
“公子不必说了，这件事交给我。”
徐础正教马轼认字，接过手札看了一遍，还给麻金，“原信退回。”
冯菊娘却不肯答复，转而道：“我是受命而来，好让公子晓得：宁王率军北上，号称三十万众。”
晋王将使者遣回渔阳，让他们给欢颜郡主带话，要她带领群臣前去塞外拜见新天子，还送回一颗人头，使者以及世人都不知何意，欢颜郡主看过以后也未做解释。
“公子倒轻省，好吧。嗯……实在也简朴，郡主早有筹办，先是力排众议，将晋阳让给鲍敦，与他缔盟，共同抵当宁王。”
徐础摇点头，“我能想到的战略，欢颜郡主都能想到，击退宁军，说难不难，说易不易，全在用人与局势。”
“只要没人撵我们。”
“公子觉得能有几成胜算？”
“我行过的诡计狡计太多，害人无数，身带不祥，宋将军还是不要用我为好。”
徐础笑道：“真是没有更好的主张。”
“马维的儿子，托我照顾。”
“嗯，湘东王还在宁王手中，郡主固然不能因家事坏国事，但是她说一立新帝，湘东王便是天子的祖父，于朝廷更成掣肘，是以她决定暂缓选立新帝，仍以大行天子的名义治事。”
这天夜里，张释清派人将徐础请去本身房中――两人比屋而居，出门转个弯就是。
冯菊娘道：“公子觉得不当？”
“鲍敦最在乎者是他的故乡汝南。”
麻金等了一会，“我得归去。”
两名使者苦口婆心相劝，天子有所心动，皇后却果断不肯再次入塞，两边争论期间，晋王率军赶到，二话不说，将天子杀死，宣称是为强臂单于复仇，随后立张庚为中原新帝。
徐础悄悄吐出一口气，喃喃道：“终究。”
“宁军势大，郡主说只要鲍敦还不敷，又派人去往淮州劝说盛家。”
“这类事情如何能焦急？再说……”
冯菊娘告别，没有立即分开，而是找到张释清，向她私语多时。
“哦。”
谷中人丁一下子大增，男女二十几口，张释清再不想哥哥的死讯，次日一早就带领世人除草、修屋，除了年纪太小的马轼，统统人都要插手，连徐础也不能置身事外，换上短衣，与大师一同割草。
“你想如何？”徐础警戒地问。
冯菊娘送来很多粮草，见到谷中场景，非常吃惊，“都说思过谷变得荒凉，如何比畴前还要划一？”