仙颜女子叹了口气，又伸手想要摘下哑婆的面纱，但是手到了一半又愣住了，毕竟还是放弃了。女子掩上门退了出去，只是淡淡的对门外的下人叮咛。
二女儿，姜雨柔，二十有一，方才新婚满一年，招了临城乡绅王家的三儿子为婿。王家三少爷本来是个浪荡后辈，好赌成性，且从无败迹，名声在外，人称小赌王。谁知一日，有一蒙面的奥秘小女子前来邀约，以万金为注，约赌三局。王家三少爷准期赴约，却落得三局皆输，自言:“此女必有天佑之，吾此生皆输。”这小女子便是姜家二蜜斯姜雨柔，两人这段以赌为媒的故事，传为一时嘉话。雨温和长姐的脾气差异，自小是男孩子的本性，喜好策划，小两口帮助着姜娘子，把平常琐事打理的井井有条，很得正视，特准二人住在正宅，视为管家。只可惜雨柔的边幅生的平平，远不及母亲和姐姐。
“我出来看看，你在内里守着。”
“就只要她一小我么？可曾问了邻里如何说？”
小女儿，姜雨琴，年方十六，还待字闺中，平时极少出门，外人所知甚少。传闻生的是花容月貌，与姜娘子似一个模型刻出来的，脑筋极好又通书画，脾气沉寂，为人驯良。姜娘子对这个女儿视如宝，掌上明珠普通的疼着，早就放出话来，老闺女若要招婿，少说也得是皇亲贵戚。全部姜家高低都传遍了，别看二蜜斯现在顶着个管家的名分，风景无穷，但是这下一代族长的位置，非三蜜斯莫属了。传闻也有准了的时候，姜娘子四十五岁那年，俄然得了一场急病，放手人寰。大女儿当时正怀着二胎，听了这事竟然小产血崩，跟着去了。一夜之间本家去了两位主子，姜家高低民气惶惑，全等着本宅出来一个主事的人，可这姜家大宅却宅门紧闭，连续三天毫无音信，直到第三天傍晚，一名叫阿贵的门童传出话来，说姜家二蜜斯哀思卧病，三蜜斯要守孝百日，让各外族掌事，百今后在本宅议事。第一百日，本宅大门开，三蜜斯端坐堂中，新的族长开端主事。只是今后再无人见到大蜜斯的丈夫和二蜜斯佳耦，就连大蜜斯那刚满两岁的女儿也不见踪迹，姜家高低也都绝口不提，外人则觉得是陪着二蜜斯一道外出求医去了。时候一久，这事便垂垂被淡忘了，姜家还是阿谁姜家，繁华昌隆。
哑婆走到八仙桌前，一挥手打翻了铜烛台，茅舍很快燃了起来，不消半晌已经烧成了一片火海。哑婆若无其事的躺回床上，安然的躺在这一片火海当中。火舌的热浪撩起了她的玄色面纱，火光中呈现的是一张如何的脸。没有一块完整的皮肤，到处充满了伤痕和结痂，狰狞可怖，这是一张来自天国的面孔吧。但是只一刹时，火海便淹没了统统……
姜娘子哺育了三个女儿。大女儿姜雨浓，二十有四，招了和父亲一样的过路墨客袁枫为婿，雨浓不似母亲那般貌美，却也生的落落风雅，文雅端庄，知书达理，精于书画。伉俪二人经常吟风弄月，竟有些不食人间炊火的味道。雨浓偶然家事，现在又身怀有孕，姜娘子目睹要当了外祖母，天然喜不自胜，便由着她去，单在大宅的西南角辟出一座小院，让二人过起了世外桃源般的小日子。
姜月纯，四十二岁，十年前丧偶，早早的守了寡，虽说已经年过四十，却生的是面似雨润眉似柳，眼中含波梨酒窝，初见像是二十五六，细打量却又感觉说十七八也多了。别看这姜月纯生了一副美娇娘的皮郛，却不是个茹素的绣花枕头，置田，建宅，开铺，放贷，施粥，捐庙，商贾宦海，都晓得这号人物，人称“姜娘子”。