白叟微微颤抖的干裂嘴唇；妇人无衣蔽体，而裹着的粗糙麻布片；病得像痨鬼一样的男人，明来岁纪很轻，却无一丝赤色，连身子都坐不直；另有哇哇乱哭，满地爬着找东西吃的小童……
“嗯，不愧是朕的皇后，深知朕心。”杨广低声道，神采已转为刚毅，只是唇角含着一丝镇静，我晓得，那是因为飘飘。
“朕怎舍得降罪呢？更何况――你原是没错的，是朕未能及时体察民情。”
轿夫穿大街，太冷巷，挑了比来的路往回赶，待颠末一个破败不堪的冷巷时，我心内一颤，这里没有林立的店铺，更没有酒楼食肆与满面欢乐的人群，看到的是一片残破的土墙边，或蹲或躺着很多乞丐，个个衣衫褴褛，蓬头垢面，瘦得只剩皮包骨头，有些被病痛折磨的人，还收回阵阵嗟叹。
我仓猝垂首道：
这阵响动突破了我与杨广之间的难堪，遂挑起轿帘向外看去，心内惊奇，现在不是饭时，应当不是官府恩赐清粥的时候。
待回到行宫时，天气已晚，杨广与随行大臣暗害以后，连夜派人查抄了江都令的府宅，一应官员也全都投入大牢，家财尽散于贫苦百姓，暂封了一名朝臣为钦差，代为管理江都。
侧目瞥一眼杨广，他面上尽是震惊与肉痛。
“观音姐姐？”我与杨广互看一眼，莫非还真有观世音菩萨下凡不成？
比我幼时的风景更要惨痛数倍，令我不忍再看，遂入下轿帘，现出一脸的担忧与愤激，言道：
杨广得我阿谀，更是龙颜大悦，哈哈笑道：
“这些乞丐是哪来的？为何看起来这般不堪？”
“但是朕方才下了决计要严治江都令的，本想杀一儆百，可他竟是飘飘女人的父亲。”
杨广心中有事，本也偶然闲逛，听我言语，“啊”了一声，方回过神来，言道：“好。”
又在无人处唤了阿及，叫他给飘香楼送去饭钱，并从他手中取了些碎银，唯恐再呈现刚才那种环境。
杨广揽了我的肩，言道：
“我们也去看看观音姐姐是如何恩赐的。”
“这是天然，陛下杀敌平天下，不就是为了给万民造福么？惩办赃官贪吏原比杀敌更得民气，我大隋有此明主，必会繁华昌隆，生生不息。”
忽见他眉头一耸，面色刹时阴沉下来。微忍着肝火问轿夫：
轿夫解释道：“观音姐姐实在是飘香楼的老板娘，也是江都令的女儿，但她跟她父亲不一样，心肠好着呢，在百姓中有口皆碑的。传闻那酒楼是江都令给他女儿的陪嫁，但是这位蜜斯慈悲心善，赚了达官朱紫的钱，尽数施于贫苦百姓。”
不止这些，前面几条巷子满是贫苦人，有的是纳不起税赋的，有的是家里没有壮劳力，抽不出人发掘河道的，也有些是真的乞丐，只是江都令老爷下了号令，谁敢到东关、西关等几个繁华的街道去乞讨，格杀勿论，他们就只能躺在这里等着官府发放清得能照出人影的米粥……”
杨广的眼神盯在我的身上，有些捉摸不定，他不怜惜几个官员，首要的是，我没有事前奉告，便引他入了我的局，以杨广的自大，最不能忍耐的就是被骗，更何况是他的皇后成心欺瞒。
“陛下圣明，臣妾这点微末的心机如何能瞒得过陛下？现在只求陛下救救你的子民，惩办一下那些丧尽天良的官员。”