货船动身不久后，唐秉礼的妈妈便让唐秉礼掌舵，开端学习开船的技能。只要六岁的唐秉礼明白，固然本身不能伶仃拉纤，但只要能学好掌舵，就能把妈妈替代下来，让她去洗衣做饭，也能让妈妈替代爸爸上船来歇息一会儿。
从上午九点解缆，一向到早晨七点，天气渐渐黑了下来，唐秉礼家的船驶出淮河入海水道，进入到了洪泽湖。那一天早晨，他们就停靠在了洪泽湖的古堰旁。
上午九点，货船正式动身，唐秉礼的爸爸戴上一顶竹条编织的遮阳帽，穿戴一身麻布衣和一双布鞋，肩膀搭上一块毛巾，将拉船的纤绳嵌在毛巾里，开端了拉纤。
夏季酷热，船上的人只能睡在船舱外，夏季酷寒，会躲到船舱里睡觉。即便是睡在船舱外，但也难抵炽烈，此时的唐秉礼有些展转反侧，只好渐渐摇着葵扇，透过蚊帐看向满天繁星的天空，好让本身心渐渐静下来。
“晓得嘞，那我啥时候学泅水？”唐秉礼镇静地问道。
但掌舵并非那么轻易，它不像骑自行车，需求转弯直接方向一拐便能够了。因为船只粗笨，需求转向的时候，必须提早转方向盘，这时候，对提早多久转方向盘以及对机会的掌控，便是对掌舵者的磨练。
妈妈头也不抬地说：“等哪天提早一小时停船，让你爸教你泅水。”
阿谁时候的唐秉礼还不晓得这四百千米是甚么样的一个观点，只晓得这是一趟冗长的路程，但他如何也没想到，这一走，便从夏天走到了春季。
那一年的八月伊始，骄阳似火，每一束阳光都如同钢针普通插入人的皮肤，氛围也因为高温而显得恍忽不定。
唐秉礼在船上看着岸上的爸爸汗流浃背，艰巨地在岸上行走着，固然有些心疼，但本身还过分幼小，没有体例用幼小的身材替爸爸分担一下拉纤的压力。
唐秉礼的爸爸指着洪泽湖古堰的大堤对唐秉礼说：“传闻，这里有一千八百多年的汗青，你是第一次见，但我们已经见了很多次了。”
因为河道弯曲折曲，大小不一，不比岸上的门路方刚正正，以是还要按照河岸的大小来提早预判。这还只是最根基的要素，如果碰到大风大浪、起雾下雨、河里的横流旋涡等等，都对掌舵者有着极大的应战。
宽广的湖面，雄浑的大堤，湖边的芦苇，岸上的绿植，纷飞的各色鸟类，搭上这最后的一缕朝霞，真乃人间瑶池。唐秉礼沉浸此中，不由地大声感慨：真美啊！
唐秉礼第一次拉纤，还是在一九七六年的夏天。