刘管事也不作声，只心中道：“你不晓得的另有哩！”
嫂嫂身子沉重，不好与她说得，只好仍往书房中练字。练得一回，心中烦躁渐消，下笔垂垂安稳自如，恰是有些意义上来。
万儿不自发地今后退了退，“城北，今……本日卖了十二处屋子！”
七斤哭得肝肠寸断，好不轻易忍了些，方抽泣着道：“娘子，那……那张家……把……把我阿爹……，打死啦！”说罢再禁止不住，嚎啕大哭起来。
小环不由愣了一愣，只觉小娘子此时肝火张扬，行事果断，与昔日模样大相径庭。
万儿犹疑着进了门，眼神有些躲闪。
师爷一听，身子便停了停，终是摆手，笑道：“今晚便罢了。喝了些酒，昏昏欲睡呐。”
“娘子，不等六郎七郎返来吗？”小环非常担忧容娘私行主张，如果出了岔子，不免不受老夫人斥责。
张炳才丢开了万儿，心中肝火翻滚，直欲杀人。半响方狠声道：“叫上几小我，跟我去县衙。”
刘管事与衙门头人来往深了，如何不知中间门道，只非常陈恳的将钱又推归去：“师爷本日如何不利落，莫不是我家大郎未亲身来，我这便去请大郎来？”说罢，作势转头。
“去衙门伐鼓伸冤了么？”容娘心中怒极，声音紧绷。
“十头。原是十二头的，徐府帮人兜办了两端。”
“他要十贯？那给罗知县办理多少？二十贯？他们不如去卧牛岗落草！哼……”张炳才听了非常活力，有些怪刘管事办事不力。
……
门外万儿那件青衣一角闪过，张炳才便唤：“万儿，出去。”
七斤抹了一把眼泪，忿忿道：“去了，衙门里头只是摆布迟延，并不至心办案。迟误的一时，那凶手已是逃了。管事要我返来讨郎君主张！”
翌日凌晨，张宅。
刘管事心中又骂了声老狗，不得已作揖道：“还请师爷在知县大人面前说几句话，我家郎君必然感激不尽。”
刘管事本隐在门后，现在听得自家郎君欲去衙门，不由叹了一口气，现身道：“郎君，且慢。“
窄窄的巷弄中，半日未遇见小我。本是极好说话的时候，何如师爷闲谈的兴趣甚高，直从城东孀妇陈蛾儿家的麻脸新妇说到城西李拐子家的母猪下崽，再又从城南的胡三儿莫名被打跳到朝廷新增的月桩钱1……。刘管事这么个机警人，竟然插不进话去！
师爷的这句感慨莫名悠长，两眼却看着天涯那几个稀少的星子，有些入迷。
张炳才瞧见，直直地瞧了他半响，话语阴沉：“说罢！”
容娘一惊，吃紧问道：“那张家为何打你爹？你本日不是陪管事去县衙写文书么？屋子既已卖与我家，他张家何为来难堪你们？”
一大早便带了人在城北驰驱，那些未卖房的人家，凡是屋内有人的，不管长幼，硬塞了十贯钱做定钱，要强买房屋。张家的名声传遍城中各户，另有谁敢收他家的钱！世人纷繁追逐着要塞归去，何如张家请的都是些悍匪，那里争得过。
万儿怕极，脑袋死力后仰，疙疙瘩瘩回道：“城中好些……中户都……都买了，那徐……徐府也买了一户，高家买了两户。本日……上午去县衙立文书。”
张炳才听到徐府，心中一刺。“又是徐府！”
刘管事那只小眼睛瞧见，不由得心中抖了一下，忙接口道：“知县老爷那边，少不了的。”