那些奴婢内侍们倒还好，一来守着主子的本分，二来晓得的未几，诧异地看了一眼便都低下头去。一些出来漫步的重臣和他们的女眷，目光却有深意多了。又是幸灾乐祸，又是猎奇的，另有玩味、切磋...
圣上谛视着他的背影，叹道，“炟儿当真令我刮目相看。”
这第一件大事，便是二皇子恭的丧仪。
冯朱紫半生唯有刘恭一子，又对他寄寓着莫大但愿，一旦落空，痛彻心扉。她本是以仙颜闻名宫掖的，侍上二十年而容颜不衰，现在却短短几白天哭的神采蜡黄，眼睛一张一合间，暴露眼角处满满的皱纹，一头青丝也染了数点霜雪。
王福胜不知何时返来了，在旁笑眯眯道，“可不是，本来只觉得是个乖孩子，没想到还是个聪明的。”
“以是二哥的丧仪不宜大办...一来令人寒心，二来，于父皇的清名也有所扳连。”
刘炟承诺了一声，恭敬退下。
圣上点点头，“你说的不错，我看他桩桩件件都想的很清楚呢。”话锋蓦地一转，“先前让你去问的事...”
她的语气既轻柔又哀伤，冯朱紫听的心伤，哽咽着把香囊放到了鼻下。
圣上叹道，“本来立他，只是看中看中他有子嗣、脾气亦不差。想着若立健儿，我一旦百年，以他的脾气弟弟们都要遭殃。若立党儿呢，他虽聪明却有腿伤，朝臣们怕是不平。且他的脾气，也是很记仇的。剩下两个小的，一则还未历世，看不出好歹，再则几个大的不免要吃心，将来免不了一场争斗。如许一想，只好立炟儿了。”神情垂垂庄严了起来，“他那样的不声不响，我还觉得他是个懵懂的。现在才知看走了眼。”
“你说。”
刘炟才进了长宁殿，便见内殿的软榻上斜倚着一人，一身明黄龙袍松垮穿在身上。脚边又跪着个大哥的内侍，在替他捶腿。不是圣上和王福胜，却又是谁？
在圣上眼里，他死的不幸，又是多年宠嬖着看大的，做过的丑事少不得随死消逝。是以绝口不提他与颍川郡兵变有何干系，对外只宣称他是病逝的。但是行宫中人不是成善于天家、见惯各色世事的皇亲，便是经事已久、谨慎纯熟的臣子——哪一个都不是傻子。他们把刘恭趁着暴雨和护送他的步队“失散”一事，同颍川郡兵变、攻打行宫的时候一对，另有甚么不清楚的？一个个在背后里指桑骂槐的。圣上偶尔听到一两句，极是伤感。嘴上虽不说甚么，可宣召太医的次数却比前几日勤了。
刘炟轻声道，“儿臣常听父皇可惜九叔未及成年便归天，无一丝血脉留于人间...”
刘炟担忧道，“安然吗？”
王福胜笑道，“这就叫做不鸣则已，一鸣惊人。”
圣上脾气温软，见不得中年丧子、哭哭啼啼的场面，是以没有来。皇后便留在颐志殿陪他了。大皇子和四皇子一方面和刘健有芥蒂，一方面又见帝后都不来，干脆也都称病不至。剩下两位小皇子、几位公主更是不会来了。是以这位显赫平生的二皇子尸体到达行宫时，竟只要他母亲冯朱紫在门口等着。
王福胜道，“问清楚了。公然那不是太子的主张。是路上偶尔碰上了成息侯的女公子，帮的忙。”
冯朱紫木呆呆地转头看了他一眼，仿佛认不出普通，一声都没有言语。