绿莺有些心虚，怕他瞧出甚么，赶紧垂下眸子粉饰，稳声回道：“白日便秀秀花腔子，拨拨古琴，倒未曾做旁的事。”
回府后，绿莺迈进大门，此时宅子静得极不平常，下人个个噤若寒蝉，她心内迷惑，快步朝寝房走去。
闻言，冯元饶有兴趣地踱到闷户橱前，弯身去翻起了针线篓子。
“可想爷了？”
捂着被掌掴的脸，她不敢置信地望向冯元，嗫嚅道：“爷？”
二人依依惜别一番，待吴清的驴车走远，直至瞧不清了，绿莺仍立在原地，久久未动。秋叶打着旋儿凄凄飘落，她的心也如这落寞的秋风般，一片萧索。
抬开端，她朝冯元咧嘴笑得娇憨：“棉袜暖乎！”
但是......冯元翘腿坐在圈椅上，眉头纠结，掐着还差筒未缝好的系袜跟皂靴比量了下，奇道：“这袜如何紧了两圈？这套在脚上不得跟紧箍咒似的！”
秋云一怔，脸急得通红，胡乱摆动手解释道：“女人曲解了，奴婢不是为着自个儿，奴婢、奴婢只是，”默了斯须，她才轻声道：“奴婢只是怕老爷迁怒吴公子，吴公子......是好人。”
恰是秋高气爽的时节，他却很有些伤感。脉脉凝睇着来送行的绿莺，替她将被风吹乱的鬓发掖到耳后，吴清密切地低下头，依依不舍交代道：“你要照顾好自个儿，晓得么？”
二人用过晚膳，冯元自是将她好一番搓揉，一夕风月情不止......
“这几日爷将来，你都做甚么了？”
一大蛊茶树菇炖乌鸡，白萝卜切块，又顺气又养人。绿莺嚼着滋滋往外冒香汁的乌鸡丝，想的倒是吴家小院里的苞谷，被碧绿翠绿的叶扇紧紧包裹着，金黄灿灿粒粒饱满，蒸熟了该有多苦涩啊！
绿莺面前早已恍惚一片，吸了吸鼻子，她笑得娇甜：“他偶然是傻乎乎的，说他是书白痴罢他倒还不愚，说他愚罢他还时而透着聪明机警，也许这就是大智若愚罢。”
嗯，他点点头，秋风萧瑟气候凉，脚上穴位通满身，是要细敬爱重些。心内受用不已，他哈哈笑得畅快，牵起她手往饭桌走去。
秋云摇点头，担忧道：“奴婢瞧吴公子倒不似那等脆弱性薄之人，万一他去求老爷......”
“爷，春巧如何......啊！”绿莺方一近身，便被他一巴掌扇倒在地。
冯元正坐在圈椅上品茶，闻声昂首扫了她一眼，问道：“去买话本子了？”
绿莺抬手往脸上用力儿撇了一把，泪珠子被带走，眼睫只剩下孤零零破裂的光：“我会跟他说，我内心从未对他有过非分之想，从未想过，一个头发丝儿都未曾想过！他若不信，我就奉告他，我们一个天一个地，他凭甚么肖想我？他若仍不断念，我就跟他说家里给我订了亲，开春便成礼，这下他定会信了罢。”
月初，吴清出发，赶往本籍附属的辽州参考。
初到吴家时，那碗茶，那碗不因她是丫环便慢待的茶，她一向记得。
抚了抚脖颈，内心憋闷地要堵塞，她深喘口气，目光果断，铿声道：“他去参考乡试，我不能此时扰贰心智。不过你放心，我已然下了决计，待他返来，我就与他说个清楚明白，好叫他断念。”
提到冯元，绿莺眉头攒得死紧，吐出口郁气，扫了秋云一眼，安抚道：“你放心，平常跟去他家的那几个抬轿小厮我皆交代了，这事不会传到老爷耳的，连累不到你。”