她冥思苦想，还是找不到体例。镜里的美人，流云髻富丽衣，她望着自个儿，无法地摇点头，真是没用！
冯元瞧她模样灵巧，乌黑秀发，圆溜溜的眼儿，丰腴的身子，跟只明白胖兔子似的甚是惹人垂怜。
“如何，爷不能来？”冯元刺了她一句后，再未理睬她，大剌剌坐到圈椅上。
瞧她瞠目标模样，他问她：“你一盒胭脂须几两银子？”
“谁奉告你爷不缺银子？”冯元乐了，接着一本端庄说道：“四品官员，每年俸米二百八十石，京官另有俸银一百一十两。”
瞧她脖子缩了缩，他笑得畅怀：“你放心，爷记取你的功呢，这茶若真管用，爷便将城北的那间小巧阁给了你。”
“奴婢情愿的。”绿莺点头如小鸡啄米，赧着脸怯怯问着：“老爷，朱粉芳每月红利有一百两还多呢，这小巧阁莫非比朱粉芳还赢利么？”
“一品官员，每年俸米九百二十石，俸银也才二百二十两。非论甚么品级，只如果吃官家饭的，只靠俸禄是不敷用的，就连宫里娘娘皇子亦如此。故贪墨收贿之事已成民风，外头有进项的少贪些，外头没进项的便多贪些。”
“爷给你买的那只白头鹦鹉，花了一百一十两银子。”冯元面无神采道：“前几日让你养死了。”
冯元不置可否：“谁不贪？上行下效罢了。”说着伸指头指了指天上，“那人也是睁一只眼闭一只眼，不然出血的但是他的‘大荷包’。”
将夏荷喊出去，朝她叮咛几声，夏荷便迷含混糊地去了朱粉芳。
绿莺唏嘘，猎奇问他：“本来仕进这般辛苦啊，一品官员也要经商么？”
冯元未答她，只斜过身，眼含希希冀着她：“你晓得此症？那你可知此症可否病愈？”
绿莺歇过午觉，正坐在妆台前由秋云为她梳着发。
冯元诘问：“那还须喝汤药么？”
“这是当然，爷自不会拿老夫人身子当顽笑。”冯元伸手捏着她小鼻子晃了晃，待她眼眶红了才放手，笑骂道：“好你个小绿莺，竟也晓得明哲保身之道？”
月娘羞地躲在了云后。
冯元摇点头：“普通的绣铺赚不了几个钱，小巧阁的奇特之处在于，除五大名绣外，阁里的绣娘还会那顾绣。顾绣针法多变，图样栩栩如生，极受人爱好。可惜，顾绣早已失传于世。爷也是因公出往沪县，机遇偶合下于那穷村僻壤处寻得了顾绣绣法。”
冯元又点了点屋里安排：“案几上的瓶子、你那打扮镜、那盆素冠兰，哪样不须百两银子？”瞧她涨红着脸，他不留余地：“你腕子上的玉镯，古芝斋的镇斋之宝，北宋宫里出来的，整八百两银子。你脑下枕的是鸳鸯黄杨木枕，代价令媛。”
“嗯，确切，府里大夫也说治不好。好笑爷还盼着官方能有甚么土方剂呢，呵呵。”冯元自嘲笑笑，又问她：“是侯府老夫人生了肺热之症，你既是懂养身，可知饮些甚么茶亦或吃些甚么能对她身子骨有好处？”
“但是外头哪个不开眼的惹了爷？”她奇道。
绿莺便一手扶袖，端起茶壶往盏里缓缓斟着。
绿莺想了想，欲言又止：“老爷出身侯府，官至四品，又不缺银两花，为何、为何还要经商呢？”商不是最卑贱的么？