“奴婢也奇特呢。”宝莲笑着摇了点头，李氏身边的人送来的时候，她还觉得传错话了呢。
宝莲捧着水盆出去，见楚维琳眼睛红肿不由一愣，但她很快就明白了，定然是女人思念太太才会如此。
梦里，她扑进母亲怀中陈述这些年的无助和痛苦，说她救不了父亲，帮不了弟弟，留不住孩子……
胡妈妈颇得孙氏信赖，让她打理了楚维璟的起居，因是跟着楚维璟去了前院的，阮氏便是容不得她也鞭长莫及。胡妈妈分开了内院，可她和被阮氏洗濯了的那些白叟相称熟谙，或许会晓得她们的下落。
楚维璟应下，顿了顿，笑容几分调侃：“你不让五叔父晓得是怕他痛心，我要瞒着他倒是怕他通风报信！”
东边露了鱼肚白，祠堂外头各房连续到了。
把水盆放在架子上，没有再提那些悲伤事，宝莲笑着给楚维琳讲新奇事：“女人，夜里下雪哩，可惜下得不大，才这么点点。”一面说，宝莲一面特长指比了比积雪的厚度。
楚维琳吃完，把剩下的都分了，宝莲和宝槿号召了院子里的丫环婆子，在中午前把统统的腊八粥都清算了。
楚维琳看着那正中浮着一颗莲子的腊八粥，奇道：“五伯娘娘家送来的？这倒是头一回。”
“三哥哥，千万谨慎谨慎，莫要打草惊蛇，”楚维琳叮咛，“也别奉告旁人，我父亲和维琮都不清楚。”
楚维瑷手小，行动不快却格外细心，得了章老太太几句夸奖，不由喜笑容开。
“人都齐了，便去吧。”
宝槿独安闲空荡荡的园子里站了两刻钟，内心发毛不已，底子不肯细究，一个劲点头：“奴婢哪个也不说。”
倒也不是她嘴刁，实在是这么多碗，看着就叫人慌了。
不但仅是人不成貌相，更首要的是知人知面不知心。
宝莲把食盒放在一旁，取了一个空碗来，各碗里都舀了一勺，匀开后端给楚维琳：“女人，还是照往年一样吧。”
“女人放心，五爷那边陆妈妈亲身送畴昔了。”
眼看着清晖苑的亮光越来越近，楚维琳低声叮咛宝槿：“彻夜的事，哪个都不准说，宝莲跟前也不准说。”
过了腊八，年味一天比一天浓。
一时之间，楚维琳也不晓得要如何欣喜楚维璟。
宝莲还在往外端：“这是常府里五姑太太送来的，这是五太太娘家送来的……”
楚维琳见她欢畅，不由浅含笑了。
楚维琳进到西次间，一一问安后落了座，略等了会儿，章老太太收缀安妥从阁房出来。
如陆妈妈所说，腊月初二那日下了整一天的大雪，府里丫环婆子齐脱手，这才把主路清出来。
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