我笑道：“我晓得你不喜好她，但她说的话有事理，又何妨听取一二。mm并非全无恩宠，何必作此悲叹？你看田女御，她和你同住在章华宫，现在还剩几分恩宠呢？”
紫菡作势拍了一下芳馨：“姑姑成日家就会笑话奴婢。”
天子笑道：“她不过封个静姝，你便不堪欢乐，倘若朕册封你，你可欢乐么？”
芳馨笑道：“女人此言差矣。别说小小一个女御，便是颖嫔娘娘，若非手握后宫大权，恐怕也要被人瞧不起。”说着又叹，“畴前的一后二妃，废的废，走的走，新后对劲又得志。畴昔宫人们都是一样的，可自从皇后为他们分出了品级——这些年，民气都变了。”
惠仙道：“是。奴婢扶着娘娘，娘娘慢些。”说着两人轻言细语，谈笑而去。
我叹道：“你奉侍皇后，我奉侍畴前的皇后。我们都无从挑选。”
夜里雪停了，第二日午后又下了起来。我捧着茶倚在雕栏上，望着白皑皑的天井发楞。手内心是滚烫的一团，脸上却被朔风滚得冰冷。芳馨走了出来，在我肩头披上一件织锦大氅，柔声道：“内里冷，雪光太刺目，女人坐一会儿还是进屋吧。”
忽见一个宫人撑着纸伞吃紧走了上来，连伞都来不及收，仓促行了一礼，笑道：“本来静姝娘娘在这里，奴婢好找。皇后赏了东西下来，苏女人还在章华宫等着呢，娘娘快随奴婢回宫去吧。”
正说话间，惠仙上楼来，见我和慎嫔语笑晏晏，不由游移。慎嫔道：“有甚么话就说。”
回到漱玉斋，却见颖嫔已经候在玉茗堂的西配房中了。她就坐在南窗前，畴前升平长公主梳头的处所，望着窗外的大雪发楞。我忙施礼，笑道：“明天大雪，娘娘如何来了？”
紫菡站直了身子，向我行了一礼，浅笑道：“陛下封奴婢为姝，还赐了封号呢。”
我笑道：“陛下即位以来，还从未有一名女御尚未生子便晋封为姝媛的。可见陛下是至心待你好。”
我亦甚是忧愁：“到了这个境地，也唯有抗旨了。”
我欠身道：“能放下本身荣辱，方能成事。‘龙或俯麟潜于重泉，或仰攀云汉游乎苍昊’[51]，都是机会。娘娘能忍，臣女窃为娘娘欢乐。”
我欢乐道：“你守得云开，和昱嫔颖嫔普通，是端庄的嫔妃了，再不成称本身为奴婢了。陛下赐给你甚么封号？”
紫菡道：“陛下封奴婢为静姝。是温馨的静。”
颖嫔道：“我自是欢乐，可惜只欢乐了一日。第二天我便传闻陛下亲身拟旨，封邢茜仪为昱嫔，择谷旦入宫。我便晓得，在贰内心，我不过是皇后身边的——”她顿了顿，强抑心中的不平，“一条狗罢了。”
我点头道：“昱嫔出身崇高，要甚么没有？唯有本身绣的画的，还可算作情意。”念及红芯，不由怃然，“红芯这一走，也有五个月了。我真悔怨，我该将她留在宫中才是。”
颖嫔一笑，携了我的手道：“好久没来看姐姐了，来瞧瞧也不成么？何况常日事多，也唯有下大雪，宫里才安宁些。”
来到半云亭，只见天子已坐在桌旁，身边只要两三个宫人奉侍，甚是简练。我忙上前施礼：“臣女来迟，请陛下恕罪。”
风雪清啸当中，有我急剧而沉重的心跳声。胸腔似是空了，胸口的肌肤像一张干瘪的鼓皮笃笃扑动。远远飘来的婢女如鲠在喉，卡得我左胸隐痛。