我大惊，手中的茶盏在地上跌得粉碎：“甚么？！静姝也去了掖庭属？！”
启春叹了一声：“我为了嫁给他，拿父亲的官位尊荣冒险，是不是太傻了些？”
我心下一沉，怔了好一会儿方道：“静姝不是随陛下南下了么？前天你们娘娘还说静姝走了，章华宫太冷僻，叫我去用膳呢。她如何从掖庭属返来？”
皇后自为贵妃时，便热中朝政，监国以后，更是兢兢业业。她对权力是有巴望的，也很有措置政事的天赋和学问。天子是以赏识他，也是以猜忌她。我叹道：“子曰，知我者其惟春秋，罪我者其惟春秋乎？”[64]
启春骇然不语。很久，忽而笑了起来，连说“非也非也”。我不由窘道：“我拿姐姐当知心人，对姐姐透露苦衷，姐姐怎的讽刺我？甚么非也非也的！”
我这才将辛夷请了出去，问道：“你家娘娘有何叮咛？”
启春一怔，向放在一旁的空药碗一努嘴，作色道，“瞧你吓的。每次进宫来瞧你，你都病着，连话也不能好好说。”说罢掰着指头道，“你刚选上女巡那会儿，我进宫给你送礼，一进长宁宫的门，便传闻你病得昏畴昔了，害我等了好一阵子。厥后华阳公主满月，我和采薇mm来瞧你，你病得连戏都不能去看。再厥后去景园瞧你，你犯了呆病，不晓得东南西北，扎一锥子也不响。现在阔别一年，好轻易见了，你又病着。你说说，你如果故意和我好好说话，如何每次都抱病？”
紫菡还不到十七岁，绮年玉貌，恩宠甚隆，本来统统都好好的。只因天子狐疑我，她又曾经奉侍过我。是我害了她，是我害了她的孩子。我狠狠一锤木柱，全部玉茗堂仿佛都晃了一晃。梁上的轻尘簌簌而落，呛得我喘不过气。
启春笑道：“天然了，似你这等朱紫，有太医奉侍着，天天抱病也无妨。我若抱病，在乡间连个像样的大夫都寻不到。”
辛夷忙扶住我，取出帕子给我拭泪。小莲儿一下一下抚着我的背，含泪轻呵我通红的掌缘，焦心泣道：“女人如许不珍惜本身，姑姑返来了，奴婢可如何交代。”
我答道：“周贵妃面貌斑斓，聪明绝顶，技艺高强，脾气和婉，再者她与陛下是从小一起长大的情分，陛下天然偏宠些。”
启春点头道：“我晓得。”复又道，“mm晓得我订婚了？”
我见她又长高了些，且更加貌美，不由自惭形秽：“姐姐就会笑话我。姐姐这一年过得还舒心么？”
我恍然，欠身道：“mm痴顽，数度蒙姐姐开导，戴德不尽。”
启春道：“帝王的身边向来不缺聪明仙颜的女子，但是要求一段真情却很难。mm现在虽见疑于圣上，可只要掖庭属证明你明净无欲，你便和周贵妃一样，也是权力场中纯然朴重的女子。反观颖嫔，我一进京，便传闻她虽只在嫔位，却已经把握了后宫的大权。她越是宠遇平常，就越会抓紧手中的大权，越抓得紧，便越是不得宠。”说着将手中的梅枝绕成一个圈。
我发笑道：“我固然位在从五品，毕竟只是一个虚衔，并无实权可言，那里来的繁华繁华？”
正说话间，忽听门外宫人道：“大人，章华宫的辛夷姑姑求见。”
我俄然明白过来：“她不得宠，就越会从旁处追求，比如忠心卖力地替皇上和皇后办事？而她越是如此……”