升平道：“这个‘更’字用得好。我不入天国，谁入天国。”
绿萼道：“启女人一贯风风火火的极利落。”
我笑道：“你瞧昱嫔娘娘淡淡的，那启女人呢？”
升平道：“莫怪我这个削发人多事，你究竟是如何想的？”
升平道：“我这个多事的削发之人有一言相劝，你可愿听么？”
我拨着水中蜿蜒的发丝，感激道：“谢殿下体贴。”
我淡淡一笑道：“‘彼游方以外者，丘游方以内者’[78]，殿下清闲，远胜夫子。”
我忍不住侧身多看了两眼，可惜隔着雾气，只瞥见两个恍惚的人影。呆了半晌，方恍然道：“她们畴前是北燕的女子，现在南北一统，她们便是我大昭的子民了。”
升平笑道：“心欲出尘凡以外，目犹阚尘凡当中。削发人便不能过问尘凡中事么？”
芳馨在我身后，闻言一颤，赶紧跪下。我笑向颖嫔道：“明天是去白云庵，佛门清净之地。我的衣裳里，也就这一件还素净。不干姑姑的事。”
昱嫔走后，绿萼扶着我渐渐走回漱玉斋，笑道：“常日看昱嫔娘娘淡淡的，倒和女人有很多话说。”
颖嫔亲身送我出了修德门，但见一辆画壁翟羽、金根朱牙的翟车横陈面前，前面是持鼓吹麾节、伞扇香球的几十人卤薄。颖嫔笑道：“如何？”
她终是将谢方思佳耦的死归咎于己，或许这才是她丢弃尊荣，削发在此的真正起因：“本来殿下并非看破尘凡，而是真真看破尘凡。”
颖嫔笑道：“姐姐公然守礼。只是姐姐如何说也是宫里出去的朱紫，太寒酸了也不像话，犊车也太简慢了些。”
高旸道：“朱大人自是谨慎谨慎，可也得防着有人用心叵测。恩遇太深，树敌也多。”
升平道：“贵妃出走，是皇兄心中大恸。皇嫂身材不好，虽有两个新纳的嫔妃，恩典不过尔尔。你与皇兄既投缘——”
升平笑道：“方外之人。不必多礼。”
升平叹道：“我晓得你的心不在皇兄身上，且佛法云众生划一，若抛去相互的身份，皇兄配不上你。还记恰当初我待嫁理国公府时，你对我说，佳耦之间贵在相知相伴。我与谢方思昔日有情，来日却不相知，以是走到这步地步。现在我也用这句话劝你，你既与皇兄相知，何妨试着相伴？情爱缥缈，徒增痛苦，唯有相互相知，才是悠长之道。”
芳馨道：“明天女人睡得早，颖嫔娘娘派人来传话，又列了一个票据，命奴婢们照着清算。”
昱嫔浅笑道：“这就来。”又向我道，“朱大人身子不好，也请早些归去。告别。”说罢施礼道别。
升平笑道：“不错。她们的丈夫与父兄子侄都跨顿时了疆场，九死平生。两姐妹家破人亡，乞讨为生，流落到白云庵，是我收留她们在此奉侍。虽也算毕生有靠，但死去的亲人终是不能回转。”
终究支撑不住，因而披衣登陆。双脚踏上湿暖的木阶，我忽而问本身，我与高旸可算相知么？我回身道：“殿下的美意，玉机铭感在心。可我有苦处，恐拂了殿下的美意。”
升平道：“是何必衷？”
绿萼没有闻声，对前面“淡”的高论也听不明白，只是自顾自笑道：“明天简公公还说，陛下最喜好女人淡淡的模样。”