翌日凌晨，小简早早就来了漱玉斋。彼时我尚未起家，只听他在寝室外对芳馨道：“陛下敕旨，升平长公主殿下修行不易，朱大人可随时出宫访谒长公主殿下。”
我不由探出头：“北方部族当事畜牧，怎的俄然上书南迁？”
天子一怔，抚额半晌，恍然道：“仿佛是有一小我说了些别的意义。但朕记不清楚了，也不知是廷议时说的，还是上书说的。”说罢又笑，“旁人说甚么，何必理睬，你只说你的。”
天子也不觉得忤，自但是然将左手支在小几上，温言道：“无妨。能如许无所事事地坐一会儿已经很好，就像畴前在遇乔宫那样。”
他的口气亦听不出喜怒：“抬开端回话。”
我低低道：“陛下不见怪臣女，臣女才敢说。”
我只得道：“群臣不过是说‘非我族类，其心必异，蛮夷志态，不与华同’，宜‘还其本域，慰彼羁旅怀土之思，释我中原纤介之忧’[82]。因为晋武帝不听，结果有五胡乱华的惨事。或又有人说，当包容外族，以示天恩。昔日五胡乱华，是因贾后当权，引致八王之乱，朝廷偏安，胡人方敢衅鼓南下。现在朝政腐败，兵力强大，恰是恩纳兼并的好机会。”
天子看了看我的脚，笑道：“你要朕亲身为你揭开被子吗？”
我揭开锦被，滑下榻来，伏地不起。天子蹙眉道：“这是何意？”
炭盆的热气蓦地扑在脸上，只觉连头发都要烧焦了。幸而屋子里除了我和天子，再无旁人。我忙站起家，搬了小几放在榻上，与他隔桌而坐。收起赤足，以锦被掩住。方才坐定，便见小简掀了帘子出去，摆上两杯碧螺春。茶并不很热，显是小简在帘外听到我安然坐下，方出去献茶。我不觉更窘。
乍离炎热得恼人的汤婆子，全部脚背贴在又硬又冷的砖地上，一时透不过气来。天子亲身扶我起家：“还是躺着吧。朕顺路过来看看你在做甚么。你家常的模样很好，比正襟端坐的模样好。”
我无法，低低道：“臣女不敢。”
我一怔，发笑道：“姑姑在说周贵妃么？”
芳馨道：“不哭更好。夜深了，女人喝一碗安神汤便安寝吧。畴昔的事情，就不要想了。”说罢，公然命人端了一碗安神汤出去。
我安静半晌，一口气喝了半碗。芳馨抚着我的背道：“女人可好些了？”
我大惊，顿时从榻上跳了起来，连鞋子也顾不得穿，赶紧下地膜拜。天子笑道：“平身。”说着拍拍榻沿，浅笑道，“你还像刚才那样看画就好，不必拘礼。”
我接着道：“国有全盛之机，亦有式微之时。盛时髦可巡抚蛮夷，四海升平。败时自免不了受其侵害。皋牢异域，可保一世，但命废之时，苛虐亦深。”
我忙道：“颖嫔娘娘是有功之人，还请陛下不要指责她。”
我笑道：“颖嫔娘娘如果个男儿，倒能够做三司使。”
我笑道：“昔日河北数十里处，便是两邦交兵之所，民常负戟而耕，十停庄稼中收不到一停。现在战事消弭，正该清算河渠，‘使溉公田，遂及我私’。”
室中静得出奇。惶惧当中的寂静相对，较之声嘶力竭的剖明更加透辟和夸姣。但是如炭盆中垂垂转成乌黑的上好柴炭普通，再好，也免不了成灰。
天子道：“如此说来，你是同意南迁的？”