夜深了，人却相互惊扰。云板声更加锋利，将连日来统统的寂静欢乐一一刺破，又将统统的诡计假象十足击碎。我揉一揉红肿的额头，甚是悲观怠倦：“有姐姐在，约莫我不会死。最好把我免官逐出宫去，也就能过些太常日子。”
皇后顿时语塞，歪在枕上爬不起来。忽见她喘着粗气，呵呵大笑起来，桃红色的床帐上如泼墨般洒上几溜血点子。胸中收回爆裂的声响，吓得我跌坐在地上。笑过以后，她凄然欲绝，要求我道：“你就不肯说一句实话么？”
心跳得短长，针扎似的疼，泪水滚滚而下。有一瞬，软弱与怜悯占尽上风。就奉告她真相，让她去得放心些吧。但是口唇一动，我只听本身一字一字道：“‘势得容奸，伯夷可疑；苟曰无猜，盗跖可托’[70]，娘娘实在是多心了。微臣所言，句句失实。”
我答道：“是一个江湖方士，以谩骂魇胜之术见幸于废舞阳君。他二人曾谩骂过慎妃、周贵妃，谩骂过在西北作战的昌平郡王，谩骂过曾经获咎过废舞阳君之子吴省德的信王世子，也谩骂过微臣。这是废舞阳君亲供词述，只此一罪，足以抄家灭门。且奚桧与废舞阳君密切，不由人不信。”
【第二十节 廷尉山头】
我恭敬道：“皇后娘娘召微臣来椒房殿伴随华阳公主。”
皇后暴喝一声，用力满身力量，抓起枕畔的一只玉快意，狠狠砸在我的额角。固然她半途力量弱绝，我仍觉痛苦，额头顿时红肿。我扶额重新跪好，哀戚不已，带着三分逼真的怜悯和三分逼真的惊骇。玉快意在地上砸得粉碎，穆仙闻声带着几个宫女闯了出去。见我跪在地上，皇后呕血不已，不由焦心唤道：“娘娘！娘娘！这是如何了？”
我叹道：“娘娘所言有理，微臣也觉得他的话不成尽信。微臣大胆，叨教娘娘，既然不信，大将军又为何派张武四周找寻奚桧，更不吝在汴城田野杀人灭口？”
我宁定半晌，叹道：“今后寻不到的，岂止这半壶茶呢？”
天子哭了好一会儿，才回到椒房殿，在雕花凤椅上坐定，却迟迟说不出话来。小简忙命人上茶，又向穆仙道：“无干的人等都叫他们退下去吧。”穆仙起家使个眼色，除了贴身奉侍皇后的两个宫人和尚未拜别的太医还留在殿中，其他人等都退了个洁净。我和芳馨一身素衣如雪，伏在角落里不敢昂首。直到闻声玉枢和颖妃低声抽泣的声音，心中稍稍安宁。
她终是没有力量，由着我将锦被拉扯到她的肩头。相距更近，我已经能闻到她口中或新奇或陈腐的药气，那是将死之人独占的恶臭。心中有讨厌，有怜悯，有称心：“回娘娘，自咸平十三年春季，微臣受命查验俆女史溺毙文澜阁一案始，便知娘娘狐疑家父。初闻家父在汴河上遭了河盗，微臣便有些不信，因而命弟弟朱云细心查访，方知来龙去脉。”
“蜉蝣之羽，衣裳楚楚。心之忧矣，于我归处。蜉蝣之翼，采采衣服。心之忧矣，于我归息。蜉蝣掘阅，麻衣如雪。心之忧矣，于我归说。”[71]
皇后的肝火垂垂被我挑起，她的脸顿时由黄转红色，切齿道：“奚桧不过自证自言，从未与废舞……舞阳君对证，且他逃逸在外一年，拿到刑部就惧罪他杀。他的话不成信！”