我冷冷地打断道：“姑姑——”
芳馨叹道：“女人的心机也太多。实在女人给王爷做过侍读，王爷去求一求，也何尝不成。若不闻不问，反显无情无义，铁石心肠。”
我攥紧了茶杯，灰绿色的茶水斜溢出杯壁，缓缓浸润着被烤得炎热的肌肤：“我那里有甚么深意，只是不想她犯傻，断送了好不轻易争来的圣宠。”
我微微一笑道：“这是闲事。我托李大人寻姑姑来，多少也是为了此事。我没有甚么可教的，姑姑实话实说便好。”
我心中一沉：“如何？莫非姑姑在宫里受委曲了？还是陛下迁怒漱玉斋了？”
我不由问道：“信王正妃与我不过了解，她为何要特来问你？”话一出口，我便悔怨了。
我淡淡一笑道：“婉妃是我的亲姐姐，颖妃和昱妃自幼与我了解，多少有私交，这些陛下都清楚。且她们是后宫妇人，为亲朋讨情实是平常。只要王爷不可。一旦出宫开府，便是国度藩屏，朝廷重臣。心心念念为一个在御书房当差的女官追求活路，不但有结党之嫌、觊觎之意，更是疏忽君父的贤明，心存怨望之念。何况嫡母崩逝，身为皇子，正该痛心疾首、茶饭不思，怎还能顾及旁人？”
芳馨道：“陛下朝政繁忙，但每日是必到皇后的灵前去哭一场，也去永和宫伴随两位公主，这两件事，就占了大半日，如此一来，只得将查问女人的事情交给颖妃娘娘了。实在奴婢有些不解，皇后生前恩宠不过如此，崩逝后陛下倒显情深。若将这心机用在生前，皇后也不至于如此……”
八九日吃睡不好，下颌仿佛尖了很多，膝头竟有些生疼：“并非自轻。玉枢固然是我的亲姐姐，但她一辈子的依托是陛下，是她的孩子。虽有血缘，我于她，不过是过客罢了。为了一个过客，拿一辈子的依托来冒险，值得么？”
本来不知不觉间，我已入狱二旬日。我提起诗篇，悄悄吹干，从发间摸索出一枚银针，钉在窗下。发间微有黏腻与痛苦，银针取下时，碎发还是服帖。指尖尽是油光，因而伸到小木盆里捻了捻指尖，冰冷一片。正思热水时，一个小内监开了牢门，送了沸水热茶和炭火出去。
公然听得芳馨道：“奴婢当时也没在乎，过后想想，应当是信王世子托王妃的侍婢过来问的……”她顿了一顿，谛视我道，“这么些年，世子殿下还是惦记女人的。”
【第二十二节 佳耦之道】
每日寝息前，我都会在纸上写一个字，以示又过了一天。这天早晨回到狱中，提笔写罢，才发觉已凑成了一首五言绝句：
江边踏青罢，回顾见旗号。风起春城暮，高楼鼓角悲。[80]
我笑道：“姑姑读《孟子》，很故意得。”
芳馨点头道：“一次是世子王妃遣了丫头来问，一次是林妃身边的亲信姑姑来问，奴婢得了颖妃娘娘的叮嘱，不敢实言。”
日日去哭，方显伉俪情深，赐药杀人，是为息事宁人。这几年，我已经看得惯了。
芳馨道：“奴婢大胆问一句，女人陷在狱中，三妃自不必说，连慧媛都求过陛下。太后也说，女人身子弱，恐怕熬不住掖庭狱的粗重工夫，请尽早科罪，该罚的罚，该放的放。现在皇后已然大殓，陛下命颖妃娘娘细心查问当日女人在守坤宫的言行。若王爷在病中求一求圣上，圣上只怕会更惹怜悯，实是事半功倍。女人为何竟不要王爷理睬此事呢？”