封若水笑道：“这是锡器，是德庆的云烈锡场合产。”
芳馨笑道：“女人想得殷勤。”
封若水苗条洁白的手指微微一颤，栀子花芯里的水顺着花瓣滴落在她袖中。她不动声色地从袖中取出一幅丝帕：“实不相瞒，mm早知会回京来，却不敢望能再度进宫做侍读。”
衣裳还是这身衣裳，只是不见了锦素。
封若水低声道：“华阳公主殿下并不爱好我这个侍读，姐姐晓得是何原因么？”
绿萼在一旁猎奇问道：“奴婢记得封大人与女人是同年生人，如何她不但没嫁人，还再度入宫？”
我的对劲中亦有伤感：“姑姑晓得我入宫这么多年，最美满的事是甚么么？”
我这才命绿萼收下，芳馨立即将那小丫头带下去领赏。我欠身道：“多谢mm美意。令尊大人这些年可还好么？”
四月十五日是嘉秬八周年的忌辰。明月初升，我早早拜祭过，便站在檐下弄月。芳馨一面看着世人清算香炉生果等物，一面道：“女人也劳累一整日了，一会儿李大人还要来发言，何不进屋去歇着？”
封若水目光沉寂：“姐姐毫无讶异的神采，可见mm所言是真。”
封若水道：“本觉得会吃尽苦头，老死岭南，谁知一起得朱紫互助，不但没刻苦，还回了都城。”顿了一顿，语气更加诚心，“姐姐便是我封家的头一名朱紫。”
封若水道：“那一年母亲和兄长被正法，父亲与我被放逐岭南，可谓家破人亡。朝廷派人抄没产业，连一个铜板都没有留下。我和父亲守着空屋子，只能当衣裳度日，更拿不出去岭南的川资。”我心下怃然，封若水的脸上却还是带着平和的笑容，悄悄抚着左臂淡黄色的雏菊斑纹，“幸而姐姐派钱公公送来了拯救的物事，我才气保住这独一一身旧衣裳，我们父女去岭南的路上，才没吃甚么苦。”说着又稍稍扯起衣袖，暴露左腕上殷红如血的朱砂玉手串，“姐姐送来的金珠宝贝，我都变卖了，只留了这串朱砂玉。”
我微微一笑道：“‘中庸之为德也，其至矣乎！’[201]。当年她没有做到，现在改了，天然气度平和，温润如玉。”
芳馨道：“奴婢照女人的叮咛，送了些平常用得着的物事。是好东西，却并不可贵。”
我抚着老槐粗粝的树干，感喟道：“我和锦素就是站在窗前，对着这棵老树，相互探听。直到晓得对方都出身寒微，这才放心扳谈。我和锦素还在陂泽殿念过《诗经》中的《甘棠》。‘蔽芾甘棠，勿剪勿伐，召伯所茇’，倒像是在说这棵树呢。”说着轻拍两下，浅笑道，“怨不得书中说，‘思其人犹爱其树’[200]，若没有这棵树，我和锦素也不能熟谙得如许快。”
这倒是实话。我亦有些感慨：“咸平十年的春季，我和mm一起入宫遴选，当时候华阳公主还未出世。时隔八年，倒是mm做了殿下的侍读。”
芳馨道：“女人是说，陛下早成心让他们父女回京来？”
【第四十四节 孰与伐之】
我仓猝扶起她道：“畴昔的事情又何必再提？”说着扶她坐稳，又笑道，“实在当年mm送给我的青金石，机遇偶合之下，竟又回到了我的手中。”说罢转头叮咛绿萼去拿。