我说，因为自识得她始，我便老是留意她，察看她。
父亲正在倒香灰，闻言一愣，半炉子灰都倒在了衣角和鞋面上。为甚么甘心为她所用？我也不晓得。你是怨我送你入宫，让你刻苦么？
二
不过年余，父亲就又上京仕进了，这一回是副相——参知政事。咸平十六年，平西校尉文泰来在武威金昌之战中崭露头角，深得天子赏识。又传闻他前后娶了四五个妻妾，都一病而亡。父亲不顾母亲反对，将我许配给他。母亲哭哭啼啼，将女儿许配给一个克妻的人，不是推女儿去死么？这一下又要惹娘舅舅母笑话了。父亲却说，堂堂相府令媛，哪有这么轻易被克死。京中多是纨绔后辈，青年才俊却少，文泰来好轻易得了夫人，必然会待燕燕好的。母亲哭得更加短长。
或许是因为她救了我的性命，或许是因为我怜悯她，出宫那一日，我去漱玉斋向她告别。她用铳指着我，诘责我在慎嫔他杀那一日对她说过甚么。那银铳漫出令人堵塞的水光，我竟有一瞬骇然。转念一想，甚是好笑。我在掖庭狱尚且未曾如此慌乱，如何面对她手中这柄没有火药的铳竟如此心虚。毕竟我只是取了一对玉瓶，并未曾对慎妃说过一句话。好笑的是，铳管中的银弹子滑了出来，落在我的裙角。她反而将铳举得更高。我这才觉悟，在任何虚妄好笑的地步中，她都能煞有其事地找到一层次直气壮的路，这才是她能对峙留在这里的启事。
自朱玉机抓获翟恩仙，我一向很猎奇，是甚么让她在她的诡计与陆皇后的猜忌之间如鱼得水。刚才别离之时，我俄然想到，当年徐嘉秬与她约在文澜阁见面，她因故没去，只这一瞬的空地，竟让翟恩仙占了先机。倘若她去了，会当如何？约莫是对徐嘉秬与红叶之死的深切怜悯，又或者是幸运逃生的后怕，令她极力查明本相。固然这本相并不美满，也足以安慰她的知己。
河北归义侯萧氏兵变，天子命大将军陆愚卿前去平乱，父亲命弟子对陆愚卿大陈“有功不益繁华，有过则万世无魏”的“百战百胜”之术。陆愚卿正因长姐开罪、胞妹后位不稳而烦恼，闻言不及细思，只一味以平静为要，故此上书以旧疾复发为借口推却皇命。厥后朱玉机的侍婢芳馨前来就教我魏太子申和白起之事，我便晓得，大将军的伎俩已被朱玉机看破。她不好直接对陆皇后言明，便想借我的口提示陆皇后，趁便探知我究竟尽忠于谁。我终是没有将此事奉告陆皇后，因而天子命征北将军黄泰林代替陆愚卿北上平乱。
承平五年，又是梨花盛开的三月，我十二岁的女儿文淑也将入宫选女巡。我便向她提及文皇后朱氏少年时在宫中为官的传奇故事，说她如何教诲孩提时的仁宗天子，说她如何对仁宗天子忠心，说她如何破了一桩桩悬案，说她是如何功成身退，说她如何云游四方、洗冤禁暴。我真想奉告文淑，她是如何将本身的亲兄弟奉上腰斩台的，但是即便是胡编乱造，我也设想不出她是如何获得朱云弑君的铁证的。她老是能办到一些看起来不成能的事。