姨母说，不必。
面前一亮，是姜敏珍提着宫灯进了寝殿。自昏至明，不过斯须之间。若不是瞥见他周身是血，我几近觉得那只是一个恶梦。我忍痛不及说话，姜敏珍已一迭声叮咛去遇乔宫请端穆贵妃过来。
银杏姑姑说姨母病了，天子来探病，让我不要随便乱闯。我乖乖坐在她身边等了好一会儿，才瞥见天子从寝殿中走了出来。他远了望了一眼高朏，随口叮咛道，你们要好生顾问庐陵王，不要令贵妃忧心。世人起家应了。
父亲笑着说，因为你也不是朱玉机那样的女儿。
是的，谁也不能代替谁活着。她代我入宫，已是人生不成多得的巨大实验。
他们又说她很聪明，能记得两岁时产生的事情。我若说，我能记得本身尚在母腹中的事情，必然会被他们当作疯子。是以我向来未曾提过——哪怕对母亲——没错，我隔着母腹就能感遭到她战战兢兢的触摸，感遭到她的欢乐和惭愧。那只冰冷的手，也曾搅弄风云，却始终不敢落在母亲薄弱的衣裙上。
承平元年的旦日深夜，方才即位五旬日的新帝遇刺了，昏倒数日方才复苏。姨母身为贵妃，在新帝昏倒之时，一力主镇静太子高朏退位，立皇宗子髙朠为皇太子，并怀揣立太子的遗诏日夜保护在病榻边，是以博得了新帝的信赖与重臣的推戴。全部承平元年，新帝因体弱不能劳累。启皇后的右手被削去三根手指，连笔也拿不住。因而由姨母帮手新帝理政。
家父乃侍御史，讳令。我又答道。
他们——我的季子，我的女儿，我的兄弟子侄，我这不长不短的平生中获得或落空的统统人——都在等候我死去的那一刻。不错，我总要拿出个主张出来，在我分开这个天下之前。
姨母说，拿来吧。
是不是？
姨母又说，把药拿来。
银杏姑姑轻声说，公主把娘娘当作亲娘。姨母悄悄拍着我的背，一言不发。银杏姑姑又说，药已经好了，娘娘真的要用么？
母亲板起了面孔，女儿家不要问这些。你若再问，便不要去内书堂听讲了。
这一瞬，他仿佛看破了我当年的软弱。
厥后绿萼姑姑哄我去睡觉，凌晨醒来，但闻丧钟激越。声声钟鸣中，畴昔的一点一滴在胸中荡漾成海。
这不是我第一次面对灭亡。比来一次是在承平元年旦日的深夜，有人潜入中宫寝殿诡计杀死我佳耦二人。黑暗中，剑光似曾了解。我不及唤醒，只翻身护住他，右手扬起，三指被削落在地。那刺客剑势回撩，我的胁下被划开一个又深又长的伤口。我顺势以断指的右掌将他推开，那刺客跳了开去，俄然左腕间弹子齐发，他不及遁藏便中弹昏倒。锦被被鲜血渗入，温温凉凉，分不清是他的血还是我的血。我正要扬声叫唤，忽听那刺客极痛快地冷哼一声。在极度的惊骇和寂静中，我辨认出了阿谁声音。她越窗而出，不忘回身将窗户掩上。
过后我才晓得，华阳与祁阳姐妹不肯获咎母亲，故此没有向任何人提及此事。我问母亲，姨母真的是因为父皇的原因不肯回京看我们么？
她拉着绿萼姑姑的手说，这平生错得太尽，到头来另有你们陪着，上天待我不薄。又摸一摸我的额发，我在宫外藏了很多火器，都留给你。