我还是不敢昂首：“臣女不敢。”
皇后伸手拿了一封奏章：“罢了，再睡也睡不着了。前两天景园喧华不休，本宫睡得很好。明天静悄悄的，反而睡不着了。你说奇不奇？”
紫菡一凛：“是。奴婢记下了。”
我答道：“是治纳给事中何从明、方仲雄、齐伟荣、吴省德联名所上。”
穆仙躬身退下，皇火线才向我道：“久等了，坐吧。明天穆仙做了栗子羹，你也尝尝。”
佳期道：“左不过是驱寒固本的药。”她叹了一声，接过慎嫔手中的雕花紫陶药碗，躬身道，“奴婢去看看午膳好了没有。”
我一怔：“恼了陛下？”
穆仙仓猝带了两个内官上来，将雕斑白瓷熏笼抬走，换了一只青瓷的上来。檀香如水流淌，玉华殿中肃杀之意方渐渐消逝。皇后深吸一口气，“这是谁上的？”
芳馨大惊道：“好端端的，女人哭甚么？”
绿萼不悦道：“甚么百年分袂，女人就喜好说这些沮丧话。奴婢们每天变了体例为女人进补，也是无用。”
崇高的皇宫，竟是这等烂污泥塘之地！
我无法，只得站起家。恰逢穆仙亲身端了一碗栗子羹来，我只得接过。皇后顺手抽了一本奏章抛给我，“先读这一封吧。”
我撇一撇嘴，调侃的笑意几近延长到颈下：“成也萧何，败也萧何。”芳馨还是一脸茫然。我见她完整不懂，便懒怠再说下去了。
我瞠目不知所对，怔了半晌方道：“臣女不敢议论政事。”顿了一顿，又道，“娘娘要派人详查么？”
皇后道：“无妨。不过是读，又不是叫你批。”
我体贴道：“这会儿已快到中午，太后便睡下了，一会儿还能定时用膳么？”
雕花长窗紧闭，阳光透过糊窗的明纸透了出去，大半被挡在了窗外，仿佛笔力不济的衬着。我的水色绣花鞋陷在地毯的长毛中，只暴露鞋尖的一大朵白绿色的芙蓉花，在班驳的窗格子影里，似两只富丽孤舟。白瓷熏笼里披收回浓烈的薄荷香气，闻久了腻在喉头，内心如猫抓普通。一杯茶很快便喝完了，皇后还没有出来。小罗亲身来续茶水：“大人再等等。”
我又道：“娘娘精力才好些，奏疏还是明日再看吧。”
我惊诧：“太后为何如许自苦？”
皇后打断道：“罢了。这必是要求从西域买马，改进我朝战马的。须生常谈了。读这一封吧。”说着又抛了一本过来。
我赶紧起家施礼。只见皇后裹着一件半新不旧的红色短袄，也没梳髻，只将长发拿绒线绑在颈后。长裙乌黑，无一丝纹饰，也没有吊挂坠裾玉佩等物。皇后在书案前坐定，穆仙赶紧为她披上一件氅衣。皇后叮咛道：“口中寡淡，前面另有甚么茶点，都拿上来。”
我恭敬道：“谢娘娘赐膳。”
芳馨道：“这对娘娘监国倒霉。”她想了半晌，点头道：“奴婢不明白。”
我嗯了一声：“油滑相逢各未闲，百年多在分袂间。”[21]
佳期向殿外看了看天气，一脸笑容：“太后自三位公主头七以后，便一向病到现在，每日里只是睡，用膳也少，端赖药罐子撑着。”
景园真静。六合间仿佛只剩了我一人。