“樘哥哥可真有情调，放着宽广通衢不走，偏要走这崎岖小道，眼看太阳就要落山了，今晚怕是又要露宿。”说话的恰是兴王朱祐杬，时隔三年，朱祐杬已长大很多，只见他一身紫衣，虽不如在京穿得华贵，却还是清逸萧洒，言语打趣间唇红齿白，仿佛一个俊朗少年。
朱祐杬虽年纪尚小，但尚能自保无虞，现在又是活矫捷现，快步奔到女子身边，剑指女子心口，厉声诘责：“你们是何人，胆敢刺杀天子，是受那个教唆速速招来，不然将是连累九族之罪！”
“还好有你在，不然这一起光是打发绿林豪杰都不敷了！”朱祐杬打趣道。
女子身形一闪，跃上车顶，却不再出招，只死死盯住马聰。
“快庇护公子！”
“王爷说得对极了，老臣才刚回宫复职，就已经见地了。”这接话的人是年初刚从裕陵被召回，汲引到司礼监当差的寺人萧敬。他坐在车头赶马，看上去有五十出头，却极其精力。
那武官正欲答话，两旁草丛间俄然蹿出一群黑衣人，二话不说仗剑便欲刺向马车。
女子却偶然恋战，此时恰是刺杀车浑家的最好机会，她毫不踌躇，刺向车门。一剑刺去，没有听到剑入血肉的声音，反而像是被车浑家用甚么制住，竟然转动不得。不待她反应，那边马聰已持刀砍来，幸亏她留一剑在外便是用来应对。
但是她未曾推测，这一天却只是开端，今后，宫闱深深，世事情幻，多少风雨飘摇，多少爱恨浮沉，都因她而起……
合法萧敬思考之际，火线土包间又飞来两人，一个也是身着玄色紧身衣，但头巾中猝然暴露几缕白发，另一个倒是红色束身锦衣，红色面巾蒙脸，长发高高束起，发带随风飘荡，应是这群刺客的头领。
马聰目光一闪，刀下变得凌厉起来，女子目睹将近不挡，轻声说道：“聰哥哥，我若被抓，必不会有活路。”听到这声音，心中测度终究获得了证明，马聰心上像被她的话刺了一刀，紧紧疼了一下，随即将她更往外逼，垂垂地竟要退出包抄圈。
战局一下灰尘落定，萧敬不顾身上各处伤口，奔到朱祐樘身边：“皇上吃惊！这些刺客必服从于此女子，既已擒下，皇被骗是安然了。”
这日归程中，马车驶在偏僻郊野，周遭几里不见人家，只要野草各处，枯树昏鸦。
朱祐樘将眼神从女子脸上收回，含笑道：“你的职责是庇护朕。此事朕会交给刑部审理，马卿无需多言。”
马聰也被她盯得愣住，那眼睛似曾了解，在她的谛视下有一股莫名其妙的感受划过马聰心头，抓不住却让贰心颤。
他撩开马车窗帘，见那女子被暂绑在一棵大树下，不声不响，闭紧双眼，似绝望至极。这女子虽要侵犯与他，可难保是真受了甚么委曲，朱祐樘心中策画，回京后要着人好好调查，必还她一个公道。
朱祐樘命令当场歇息，派人取信物就近去叫官府职员前来，并留了马骢在此地措置后事，随后顾自返回马车。马车门关上，他盯着门上被剑捅出的洞穴，思路翻涌。当时剑指面门，他当即伸指夹住，竟也用上了八分力量，可见来人内力极深。
萧敬暗忖不好，此时环境非常危急，来人虽为数未几，摆布不过二三十人，可皇上本就轻装简出，只带了十数保护。保护都是精挑细选的妙手，搁在常日以一敌三，但这帮刺客像是以命相搏，一时保护们竟讨不到好去。