方素怜娇柔笑容凝住：“大人彻夜也不过夜？”
怜香院里，方素怜刚好拆了发髻。听闻贺桢来了，她披上薄衫，外出相迎。
言谈之间，燕王像是笃定王妃谢盈已犯了错。
芝儿得命，仓猝去了。
***
“大人，您从飞雁居那儿来？”方素怜扶着贺桢，和顺问道，“但是又与夫人闹脾气了？您与夫人芳华伉俪，不免有曲解之处。夫人出身高门，自幼金娇玉贵，您还很多多包涵些才是。”
燕王眉宇一松，暴露微微不耐神情：“本来是为了头面金饰这点小事在闹着。本王记得你畴前风雅慷慨，如何现在变了个样，反倒要与小丫头电影争抢起金饰来了？”
怜香院里，灯火不熄。
“如何，怕我跑了？”秦檀挑眉，“你不是巴不得把我赶削发门，好给方素怜那贱妾腾位置？如何现在，一副要拘着我的模样？”
王妃垂动手。
“成了，本王晓得了。”燕王已没了耐烦，道，“后院之事交给你，我从不过问。但娴儿乃是母妃心尖人，母妃年事大了，喜好娴儿如许的年青孩子，你不要太难堪她。”
“……你！”贺桢被秦檀刺了一下，薄怒涌起。他压住本身肝火，故作淡然，道，“秦檀，你不能和我好好说话么？你我二人既是伉俪，何必见了面就剑拔弩张？”
“这……”秦檀蹙眉，“周女人借着恭贵妃的名义，在王府作威作福，王爷也未曾顾恤您？”
她本意是替燕王着想，但燕王的面色却蓦地沉下，腾腾肝火在他脸上涌起。“本王不会娶她。”他重重拍了下桌案，吓得燕王妃一惊，“你归去吧，说过多少次，此事不要再提。”燕王怒道。
燕王妃强压着惊颤，平和地告了退，朝书房外走去。临到门前，燕王俄然唤住她。
“本王问你，可有此事。”燕王歪了身子，语气愈发冷了，“娴儿孤身一人借住在此，日子本就不易，王妃为何要拿她寻高兴？”
方姨娘的名字刺痛了他的心，让他没有来由再胶葛秦檀。
***
她的面孔，在阴暗的灯火下，竟如来索命的美艳女鬼似的。一字一句，都含着深深恨意。
“没有。”秦檀道，“王妃娘娘呢？燕王可有因周女人的事儿指责您？”
贺桢不答，正了正衣衿，跨出了屋子。他不要丫环相送，只单独站在门前，凝睇着怜香院的灯火。
燕王妃跨出院门的槛子，自玉台手中接过团扇，慢悠悠摇着，语气散慢道，“我与王爷结婚多年，知己知彼，早过了芳华幼年的时候。如有顾恤劲，也早消磨透了。现在他端着我，不过是但愿我替他管好这后院。”
方素怜手中落空，敏感的她当即发觉到了甚么。她为贺桢斟了茶，一边替贺桢锤肩，一边问：“夫人可有问起过您畴前碰到盗匪的事儿？”
屋子里只剩下了方素怜一人，她将手缓缓搁在腹部，嘲笑起来。
他与外出礼佛的方素怜一道遭受了盗匪，混乱之下，他为庇护方素怜所坐的马车而重伤。夏季雪寒，方素怜将昏睡的他扶上马车，一起送到城中自家医馆。这一起上，男女二人密切无间相处，令他倍感不知所措。