恩波簃里一片沉寂，统统人都在打量这位不速之客。秦檀中间的两位妇人，又敬职敬业地叽叽咕咕起来：“听闻恭贵妃有个侄女儿，与燕王是干系甚好的表亲。那周姓侄女儿没出嫁，就一向借住在燕王府里头。家中爹娘俱在，却一向住在燕王表哥这头，贵妃这的确是司马昭之心，路人皆知呐！”
燕王妃几乎把手里的扇柄给捏断了。
王妃这话说得客客气气的，给足了周娴面子，谁料那周娴头一垂，竟掉起泪珠子来！她用帕子擦眼角，一副梨花带雨模样，哭道：“娴儿就晓得，王妃姐姐未曾把娴儿当本身人！常日不待见娴儿也就罢了，可本日这般有外人在的场合，王妃姐姐竟也……”
“呀，这位不就是那闹着要嫁给穷秀才的秦三女人么？”
周娴光哭还不敷，偏要人应和她。一回身，她就扯住秦檀的袖口，泪眼婆娑道：“你说，娴儿说的对不对？”她仿佛盘算主张，以为秦檀方才被王妃挖苦了，现在就会和她同仇敌忾。
话里话外，指责燕王妃欺负人。
秦檀笑地愈发欢乐了：“那周女人可敢对天发誓，你一点都没有嫁入王府的动机。如有违者，天打雷劈？”
秦檀起了身，正色道：“回王妃娘娘的话，并非是我不肯意替夫君美言，而是我夫君无需我多言。一是一，二是二，若当真有本领，何必我夸出花来呢？更何况，我夫君为人朴直，最不喜我多管闲事。以是，我便不在王妃娘娘面前多话了。”
秦檀说了谎。她并非是真的如此坚信贺桢的才气，她只是懒得替贺桢奉迎别人。她巴不得这些权贵都感觉贺桢碍眼，断绝了他的宦途，免得便宜了方素怜阿谁贱蹄子。
“按理说王妃嫁入王府也近九年了，如何还是没个一儿半女的……”
这群妇人会如此殷勤, 也不是毫无来由的：燕王主管选试之事, 如果能哄得燕王妃高兴, 也许自家男人便能高升了。
当年她誓死要嫁入东宫，一心只想着做人上人；哪怕无情无爱，不会获得太子看重，她也认了，是以她高低追求，让父亲求到了谢家家门。但谁晓得，厥后她的脑筋进了水，竟然义无反顾地要嫁给贺桢，落了个两端不奉迎的地步。
“她来做甚么？”王妃端起茶盏，戴着玳瑁甲套的尾指悄悄翘起，眼角流出一分不耐之色，“这等场合，岂是她该来的处所？……算了，让她出去罢，免得恭贵妃转头又说我公允。”
王妃笑起来，道：“你倒是个风趣的。”