“在我席子下枕头边。你快调来我吃,我好不难受也。”
说话间,王婆已把酒买回,又带了些鸡鸭下酒菜,切割安排伏贴,连同烫好的酒一起奉上楼来。然后下楼去厨下单独喝酒吃肉。
弓足坐在上面,使着劲,担着怕,拿不准武大是死是活。见武大半天没有动静,这才喘了口气,跳下床来。又不敢去揭被子,只是去敲那墙壁。王婆闻声,走过后门头咳嗽一声。弓足从速冲下楼去,开了后门。
西门庆告别:“明日一早再来。”
“这不难,敲敲墙壁,我自过来帮扶你。”王婆说道。
已是五更过后时分,东方放亮。
弓足拿了铜钱,走到王婆家,把钱交给王婆。王婆赎得药来,交与弓足。弓足将药带回交给武大看:“这是帖心疼药,太医要你半夜里吃了,倒头一睡,盖一两床被,发些汗,明早便起得来。”
弓足哪有不喜好的?
“了也未?”王婆在问。
弓足放下琵琶:“蒙官人汲引,奴本日与你恩爱,百依百顺,是必过后休忘了奴家。”
西门庆先去取下琵琶,掸去灰尘,交与弓足,又顺手把弓足搂在怀中。潘弓足将琵琶放在膝上,轻舒玉笋,款弄冰弦,渐渐弹来,低声唱出:
弓足找出药来,双手抖抖地将药抖在小碗盏里,再将白开水冲在盏内,取下头上银簪儿,一搅,调得匀了。借灯光看时,银簪儿已变黑,落空光芒。弓足咬咬牙,左手扶起武大,右手拿起药盏,朝武大口边送。送至半中,意欲停止,谁知武大正把此药当作拯救灵芝,伸出左手来抓住弓足右手,张嘴喝了一口:“大嫂,这药好难吃!”
“此计甚妙!自古道:‘欲求生欢愉,须下死工夫。’阿谁管殓尸火化的仵作团头何九是我的老友,天然相帮于我。罢,罢,罢,一不做二不休!”
“欢乐都来不及,哪会笑话姐姐?”西门庆说着放下弓足的小脚,把那只绣花鞋擎在手上,放一小杯酒在鞋内,吃起鞋杯酒来,把个弓足逗弄得杏眼溢笑,玉齿喜露。西门庆也只感觉酒浓心痒,放下杯筷,抱起弓足,上床解衣玩耍。一向到星斗满天,西门庆才放下怀中的弓足,穿上衣服告别回家。临行,留下几两散碎银子放在床边给弓足用。
西门庆喝酒中,瞥见墙壁上挂着一面琵琶,便说道:“早听乳母说你善弹唱,本日好歹弹支曲儿给我下酒。”
冠儿不带懒打扮,髻挽青丝云鬓光,金钗斜插在乌云上。唤婢女,开笼箱,穿一套素缟衣裳,打扮得西施模样,出绣房。婢女,你与我卷起帘儿,烧一炷儿夜香。
“要做得快做!”王婆加了一句。
“只怪我一时胡涂,吃那西门庆的骗,谁想到踢中了你。我问得一处有好药,又怕你疑忌,不敢去取。”
“大哥,你把药放那里?”
“奴家好小脚儿,你休笑话。”弓足媚态千种。
有西门庆用钱寻情面,有王婆表里帮手劳累,迎儿人小不知秘闻,邻舍知秘闻不好乱猜闲管,武大的后事措置得利索敏捷。三天便出殡,城外火化。家中楼上,少了个武大郎,多了一块“亡夫武植之灵”的灵牌。弓足身上穿白带孝,心中念着西门庆。
邻舍不好多问,只是劝弓足。劝着劝着,垂垂散去。
“哎哟,哎哟,怎的肚子倒疼起来,疼得要我命也!”武大双手揉着本身的肚子,把盖在身上的被子也挣掉了。