杨瑞清和淑珍进入，文青和墨馨热忱号召淑珍，去另一间屋子用餐。这厢，杨瑞清有些难为情手足无措。顏家康热忱道：“杨公子，不必拘束。你我春秋相仿，就把我当作同龄人，”“葛大人，草民读过几本圣贤书，晓得尊卑有序！”“我不勉强你，实在凡俗礼节我并不在乎，本官也是脾气中人，来先干一杯！”颜家康一干而尽、尽显豪放之气，杨瑞清眼睛一亮、神情一爽
颜家康和夫人在县衙门前下车，“文青，顿时筹措酒菜！”“你料定杨瑞清必然会来？”“八九不离十。”“我不明白你为何正视杨瑞清，能说说启事吗？”“杨瑞清16岁便落第人，我是爱才心切！”单峰迎出来道：“葛兄，那些大烟鬼烟瘾发作，鬼哭狼嚎，闹得不成开交。有一个烟鬼受不了撞墙死了，如何办？”“把他们捆起来，熬过这两天就好了。”
单峰拜别后，胡伯庸拿着帐本道：“葛大人，我细心检察了帐本，前任知县为何举步维艰，启事是税银收缴倒霉。账目上显现，周村几家大户，上缴的税银于各自的买卖差异很大，这内里必定有题目，我思疑这些大户偷税漏税。”“灯下黑，必定有人给他们撑腰。此事前缓一缓不急，别的，奥妙调查这些大户，要把他们的买卖范围调查清楚，做到心中稀有。”
次日，颜家康携夫人文青来到郊野下葬地点。杨瑞清身穿灰布长袍，外套宝蓝色马甲头戴园帽，身材清秀披着孝服，跪在坟前。下葬典礼结束后，何淑珍发明县令和夫人在现场，仓猝拉着杨瑞清来拜见。“草民杨瑞清拜见大人，感激大人拯救之恩！”“不必可气，这是本官分内之事。”“大人，草民无觉得报！就此告别！”
杨瑞清接过何淑珍手里包裹道：“淑珍，你归去去吧，瑞清不混小我样决不会来！”淑珍泪眼涟涟道：“瑞清，我晓得留不住你，路上千万把稳，到了上海别忘了给我写信！”难舍难分的场景令人动容。“杨瑞清，莫非你要分开周村？”“大人，家父惨遭殛毙，这里已然是悲伤地。神甫说内里的天下更出色，我要去看看内里的天下！”