两今后，南直隶南都城，国子监旁公廨一片庄严，几名乌纱补服的官员端坐馆阁当中。这里是现任南京兵部尚书史可法的官配私宅。除了史可法外，南京户部尚书高鸿图、南京都察院右都御史张慎言、南京兵部右侍郎兼礼部事吕大器、南京詹事府詹事姜曰广、应天安庆等处巡抚左懋第等大臣均在摆布。
“甚么传言？”
只是世事无常，现在仿佛连这个备选计划也希冀不上了。
吕大器道：“南京虽不比北方重兵扼守，但亦非仅凭左、方戋戋两军就能等闲拿下的。赵当世身经百战，不会不懂这个事理。但是他仍然这么做了，想来既有轻我南京之心，又实因无多余兵马可派。对于李自成，我等有吴三桂临时将他管束，但对于赵当世，我等没有另一个吴三桂，以攻为守方为上策。”
“陕西有老田在，即使攻不了，守上一时半会儿当无大碍。待我领成本弟兄赶到，定能夺回主动，将赵当世、孙传庭等军逼出陕西。南下的那支兵马则从北直隶、山东直下淮北，先与我从陕西、淮北两面歼敌于河南，再转向江南。我则会同陕、豫诸地兵马，尽力以赴进取湖广，乾坤立定。”李自成思及此处，暗自咬咬牙，“赵兄弟，你我毕竟还是免不了兵器相见，一决雌雄。”
史可法点头道：“为国者稳字抢先，就算我南京高低勒紧了腰带挤出兵力，最多只能挤出一两万入楚。就这点人，还不是羊入虎口？”
“如何？”陈洪范箭步上前，扶住他双肩。
“呼——”陈洪范将手里的承担扔在地上，长舒口气，一屁股坐下石凳。
“对。李闯之强，世人皆知。赵当世再强，顶天与李闯伯仲之间，陕、晋局势未明，他必须把全部身家都押上去方有胜机。试问在此景象下，他怎不足力兼顾东南？他立天子，又派出左、方两军大张旗鼓而来，觉得我等会望风而降，兵不血刃便可拿下南京，这是他的失算。我等刚好将计就计，先挫败他的诡计，而后转守为攻，反攻进湖广，有何不成？”
也不知过了多久，当城外的喧哗垂垂微小，庭外那熟谙的靴声越来越近，陈洪范不由自主抓住了摆在身边石桌上的承担。
胜局已定，李自成正在思虑措置完关辽军的后续军事行动，不期李双喜忽喊道：“父皇，敌阵有异！”
谁料话音刚落，从侧里跑来小我，扑通跪在李自成马前大声道：“彼白旗者，非关宁之兵，必建州兵也，可急避之。白旗兵甚锐，所至莫能当！”细心看，乃是明朝降官原天津兵备道原毓宗。
“令后军速进！”李自成迷惑招手。前营大顺蕲侯、前营制将军谷英另有部分兵力作为后备未曾接战，刚好补上。
世人听了这话，此中有为吕大器所说的机遇可惜的，亦有为史可法所说慎重点头的，群情纷繁，莫衷一是。
史可法连续数日睡不好觉，本就较着的眼袋更是熏黑如墨，他轻点着食指道：“诸位想必都听闻了西事。我南京虽为国之留都，理应在北京沦亡后稳定天下，可当下看来，局势比之北京，又能好到那里去？”
刘孔炤本在入迷，猝然被点到，并未反应过来。倒是史可法等人机灵，立马想到了张慎言嘴里的阿谁“吴三桂”，皆抚掌点头道：“倘若能请动此人，反攻湖广当真有些但愿！”