“这......”迟起龙听赵当世连连发问，略有警悟，沉吟不语。
“鄙人路子榆林卫，兵荒马乱，仿佛将有战事，探听灯号，倒是贵国孙督师清野为攻城筹办。所幸王将军庇护，顺利渡险，但分开不久，就传闻王将军被人杀了。”
围城期间，赵当世隔三差五就会走马到城郊观察。一眼望去，满山满野星罗棋布都是光秃秃的树桩，以及交布其间因为梗阻而腐臭发臭的无数积水坑。蚊蝇鼠雀比比皆是，偶尔还能看到豺狼横行。若非远方另有一座恢弘的城池耸峙，难以设想此等惨痛气象竟是西南重镇西安府城关厢地带的近况。
迟起龙闻言，并无半分窘状，拱拱手道：“昔日，成王有周公、孝武有谢安，主信臣良，政事晏和。时下我国天子有睿亲王摄政，贵国天子有宁南王帮手，也是这个事理。我主尚幼、贵主尚浅，当前政事自交由能者为之。鄙人来找王爷，并无不当。”
赵当世暗思道：“鞑子运营关外年深日久，似这等汉人饱学之士亦为其所用，可见心有弘愿。迟起龙不常来中原，反而对我朝政权真相了若指掌，鞑子耳目通达，倒真不成小觑了。”想了想，又道：“话是这么说，贵国既要出兵，但据我所知，兵马到了真定府，就班师避暑了，何来联手之说，切莫到头来只是骗我这里空欢乐一场。”
天启二年努尔哈赤攻打广宁，石廷柱投降，而后随军屡建军功，成为清军虎将。迟起龙虽在石廷柱部下，但实际身份是礼亲王代善的包衣，身份不凡。郭如克坐在中间伴随，听到迟起龙自称是代善的奴婢时暗自不屑，但反观迟起龙，倒是满脸高傲。
不消说也晓得，清军入关，所图不小。赵当世晓得清国高低必有所谋，但好歹碍着面子不好直接问，就委宛摸索迟起龙。迟起龙受命过来提出联手，对后事的处罚必也获得了多尔衮等满清权贵的唆使。
赵当世朗笑道：“还好城里的是田见秀而非老郭你，不然我被骂个三两次估摸着就罢了写信的动机了。”转而道，“今早不是说在西边安宁门闸楼外发明了十余户百姓，如何了？”即便明军在西安府城外实施清野战略，但地盘广袤，阵势庞大，总有遗漏。围城以来，始终陆连续续发明很多漏网之鱼。
“那是天然，不过我老郭可没他姓田的好脾气。困在城里闲着也是闲着，来一封信，我就以礼相待，认当真真写一封信骂归去，绝无旁落。”
从兵临城下第一日起，赵当世对峙每日写信射进城内劝降田见秀，开初田见秀还复书回绝，厥后见赵当世日日不辍，就不再理睬。赵当世不觉得意，劝降仍旧。
“城内有覆信了吗？”赵当世模糊嗅到一股浓厚的臭气，就此打住勒马不前，扭头扣问相随的郭如克。围城火线一向由郭如克总批示。
赵当世深思道：“‘招安’两字说得好听，那个不知规复明土为虚，袭占明土为实。”但转念想到叶臣，便问道：“贵国来山西的兵出动了？”
赵当世移目看畴昔，只见其人宽袍大袖举止儒雅，气候酷热，他头顶却还严严实实捂着顶六合帽。细瞧之下，他的后颈及两鬓都已剃得干清干净，泛出青白之色，想必戴帽子是为了掩蔽里头那惹人谛视标辫子。