范河城完工典礼五今后，枣阳县南六十里，清潭旧城。
清潭城始建于西魏，曾为县治，唐武德年间废，并入枣阳县。数百年风景畴昔，昔日城垣大多残败无踪，仅仅东面另有一段齐胸高的夯土墙，却也尽是坑坑洼洼，摇摇欲坠。此城与随州空中交界，地处来往孔道，因此常日行人来往不算少，枣阳县在其间亦驻有弓手十余名保持次序。
未几时，远处门路上传来了马蹄声，弓手们睁着暗淡无神的双目昂首循名誉去，当中一人问道：“是赵营的人来了？”
停止八月，全部崇祯十一年的情势对流寇而言算是低谷。河南、湖广等地，刘国能、张献忠、赵当世等大寇接踵接管招安，马守应、罗汝才等则东躲西藏，不过苦苦支撑罢了。顺义王沈万登亦在不久前迫于压力，率部众万人在信阳投降官军。
只因陈洪范与朱翊铭互助，赵当世才算与龙在田搭上线，全部七月下旬及至八月初，赵营对待龙在田称得上三日一小礼、五日一大礼，殷勤备至。但为制止引发张献忠的猜忌，赵当世本人与龙在田并未再次相见。
众弓手闻言，各自存疑，也都侧耳聆听。公然，南面传来的马蹄声跟着时候的推移更加麋集，北面则毫无响动。
龙在田部约二千人，善筹划鸟铳、象队，“顿时鸟枪疾利，能取人于百步以外，人马俱洞穿。所部土司独牙象，贼马不能当”。赵营预定的鸟铳二千支在龙在田到达双沟口的第三日由石屏营坐营都司许秉淳卖力与赵营交代，龙在田本人则接管了襄王朱翊铭的聘请，奔赴襄阳插手宴席。
宴席虽顶着襄王的名义，但幕后策划倒是赵当世与陈洪范。赵当世一向存眷着石屏营的意向，龙在田率军进入襄阳府的头日，他就让傅寻瑜馈礼登营建访。出人料想的是，西营的使者竟然还早了一步见着了龙在田，且亦照顾了丰富的礼品。
孟敖曹受过两月前为褚家所捉的劫数，身子骨无碍，但精力上颇受打击。意志低沉了大两个月，直到本月初方才有所好转。韩衮但愿他能重新抖擞，一向给他安排些小差事用以调剂状况。孟敖曹亦知耻而后勇，不管为人还是办事，较之畴前都低调谨慎了很多。本日他率兵还未到清潭城，就已经通过游骑发觉到些许不对，以是用心按兵缓行，察看局势。随后游骑再报，竟真有一股兵力不知从何而来，自南突袭了清潭城。他便盘算了主张，将本来的交代任务转为窥伺任务。
“啊呀不好，流贼来了！”还是那老弓手第一个反应，张嘴大喊，本瞠目结舌、呆若木鸡的众弓手被他一嗓子仿佛喊破了魂，触电般同时四散。
才抵清潭城北端，城中的狼籍早传入他耳，有游骑回报“曹操救世，顺者生，逆者亡”十字标语，他点头道：“想来必是曹营的人，可知带兵者是谁？”
与昔日分歧，这十余名弓抄本日没了昔日在市道上横行霸道的放肆劲儿，个个低头沮丧，蹲在泥泞的旧时城洞地点的乱石堆旁。只因县里有令，本日起清潭城四周的防卫戒备事情全权托付给鹿头店参将赵当