又过一会儿，罗汝才手指小扣着案台，道：“赵贼此举，仿佛要以守为攻。”进而道，“我营兵多将广，起初从清潭、舂陵二城及枣阳县城表里搜括的粮草由我叔父盘点过
“非也，时家小冲与小骆庄至今风平浪静......”赵应元回道，“只是克日觇得占有钱庄寨的赵贼一部，亦开端在寨南挖壕筑墙，莫非有我营相持之意？”
脚步声踏踏，一将跨槛而入，走到公案前五步，单膝跪地、手拱于额道：“拜见主公！”来人大眼短须，穿着华丽，乃是罗汝才
亲信、曹营老营领哨赵应元。
一声马嘶自衙署别传来，本眯着眼打着小盹儿的罗汝才一挺精力，睁眼道：“来了。”
罗汝才沉思好久，赵应元垂首望着空中，头是抬也不敢抬一下。陪坐的女人耐不住孤单，纤指搭上罗汝才的肩头，都被罗汝才拍落。
衙署坐北朝南，大门前有一道照壁，上绘四脚兽，其名为谐音为“贪”，诫示官吏不成贪婪。照壁往里，东南两方，各有牌坊为东西辕门。进辕门，一大二小三门并立，中为大门，上匾有“枣阳县”三字。通过大门十余步，又面对三门，是为“二门”。当中大门上的匾额上书“仪门”二字，取“有仪可象”之意。穿仪门，一个大天井豁但是现，正中立一牌坊，横额写有“尔俸尔禄，民脂民膏，下民易虐，上天难欺”之语，即戒石铭。天井侧旁，皆书吏办公地点，依吏、户、礼、兵、刑、工六房挨次而设，六房以外，另有承发房、粮房、仓房等以及一些供衙役休歇的空房。明堂当中为暖阁，当中横摆着公案和高背椅，公案前面垂着桌围，桌上则放有砚台、笔架、签筒等物什。
当年一同叛明叛变的边军兄弟皆取三国人物之名为诨号，他亦取“曹操”之名，没成想这很多年畴昔，现在“玄德公”、“关二爷”、“老张飞”等划一袍前后身故族灭，他的“曹操”二字却越叫越清脆。冥冥当中自有天数，开初他以“曹操”自比，不过随口为之，可到了厥后，大家无不以为他狡猾多计、本性亦善变无常与曹操委实类似，为人办事的气势与这“曹操”名号倒愈发显得相得益彰了。
“走，走，都给老子走！”罗汝才烦躁道，一挥手，三名女人娇嗔着扭扭捏捏碎步转入二堂。赵应元偷眼瞧见女人们薄纱所覆、扭动着的丰腴臀部，暗自咽口唾沫。