“险中求繁华，或许高家还会感激我。”李诫笑嘻嘻说，“那但是金矿，谁不想掺一脚？他只要立下功绩，有一日朝廷真要开矿，必定优先考虑高家。”
周氏凝神看了半天，一鼓掌叫道：“仿佛是这么个玩意儿，儿子，这是甚么？”
等就剩伉俪俩的时候，她把心中迷惑问了出来。
周氏顿时脸上笑开了花，“我就说有权不消是傻子，儿啊，你放心，娘嘴巴最严了。”
李诫俄然想到，在潜邸时，主子几次派他到山东剿匪，期间也集结很多官兵攻打匪贼窝子。
“您别看她，听我说！”李诫毫不客气打断周氏的话，一挥手道，“娘，金银矿关乎国库命脉，朝廷向来相称正视，擅自开矿不但抄家灭族，就是本地主管官员也要吃挂落。我现在是山东巡抚，辖下如果真爆出私矿，只怕你儿子的前程就完了。”
她亲眼看到，那群匪贼拿着冒火的兵器，砰砰砰一阵乱响，将矿工矿主们杀了个七七八八，然后一把火烧了尸首。
接下来就是如何查的题目，动静不能大，不能轰动官府。
李诫俄然愣住了，喃喃道：“高家是不是开着石料场？”
转眼到了腊月中旬，赵瑀筹办了宫里的年礼，让李诫看看是否安妥。
他抱着媳妇儿“啪滋”一口，“瑀儿，你可给我处理了大困难。”
看着亲娘如惊弓之鸟般战战兢兢，李诫也是无法，“只要您说实话，不管犯了甚么法规，豁出去我这二品的官儿，也要保下您。亲娘诶，别吊胃口了，从速奉告我。”
李诫“啪”地一合账目，笑咪咪问道：“粮价又是谁定的？”
他想了很多，内心模糊约约冒出个动机，莫非是当今？
李诫点头不答，半晌才说：“这事太大，只凭娘一面之词，我不敢随便下结论，等查到实证再说。”
到现在想起来当初惨烈的场面，周氏还止不住的颤栗。
金矿位于群山当中，极其埋没，看上去和浅显的山差未几。开矿的人也很多，这一处那一处的，大多是小矿，偷偷摸摸地开采了，当场提炼，再把金子偷着运走。
莫非当时也调用了神机营？
赵瑀指指桌上的玉石摆件，“高家送来的年礼，是他们自家玉器厂出的玛瑙摆件，我看着雕工不错，就收下了。”
“那抵扣的粮食是按甚么代价算的？”
只要神机营才有火铳，甚么匪贼，清楚是官兵！
李诫此次没有粗心，取过来细看，拿铁钳子“嘎嘣”剪断，断面光滑，金子的成色很好，“娘，你从那里淘换的金子？”
周氏几个是外来的雇工，天然不成能打仗到金子，她每天干的活，就是把一块块矿石砸碎，再背到冶炼场。
赵瑀忙轻抚她的背，柔声安抚道：“娘，没事了，别怕，现在没人能伤得了您！”
“税赋都是收的银子，老百姓也用银子缴税吗？”
赵瑀听他细说一番，叮咛道：“去矿山探路是要担风险的，高家愿不肯意干还两说。”
“不是说了吗？是我挖出来的。”
杨知府心道这位果然不懂政务，便解释说：“老苍内行里哪有银子，都是用铜钱兑换，或者拿交粮食抵扣。”
石榴有多子多福的寄意，恰好符合李诫的情意，他哈哈一笑，“这个年礼好，高掌柜心眼够活泛的……”
她和李诫失散后，颠簸流浪，一边打长工，一边找儿子。厥后到了山东，碰到几个老乡，有发财的生存，领着她到了矿山。