不然老夫人安敢这般磋磨她？
舒阁老揭动手边的茶盖子，道：“月姐儿可有甚么想问的？”
罗妈妈在中间严峻地攥起了帕子，她认出来了，竟然是舒阁老！
舒阁老坐在靠背的凳子上，抬手叫沈清月也坐。
里边的人听到动静，仿佛差了人出来迎，有清浅却慎重的脚步声传来。
舒阁老听得很当真，时不时点着头，非常赞美地看着沈清月，在蛛丝马迹里抽丝剥茧，还能一一猜测精确，可见其之机灵明智。
沈清月摸不准这是谁，又见这老者的气度，竟比她畴前见过的统统人还要慎重，便只是低一低头，福了身子，没有唤出来。
沈清月也没甚么可坦白，便大略说了一遍。
为了确保沈清月来了就有热茶喝，实在梢间里的茶，不晓得换过多少道了。
舒阁老用发红的眼睛看着沈清月，温声安抚道：“月姐儿，这不是你的错。你只是个孩子，你流着你母亲的血，你像你母亲。”
舒阁老点头解释道：“前几月科考，我脱不开身，厥后鞑靼进犯，若仓猝见你，反倒不好，到了现在才好与你相见。”
沈清月抬眸望着舒阁老，死死地捏住帕子道：“当年的事，长辈也晓得得七七八八了，现在还迷惑的，只要我父母亲之事，我想晓得，我母亲当年……如何会怀了我！”
舒阁老顿了好久，才持续道：“……当年你的二伯父为原配老婆守制一年的事，你母亲也晓得，她当初本成心于你二伯父，家里本也筹算将你母亲说给你二伯父，却因我当时在宦海上有些盘曲，担搁了她的婚事。我不晓得你父亲如何与你母亲见面熟谙的，但你母亲厥后奉告家里人，当时你的父亲话里话表面白他沈家二爷的身份，乃至于，你父亲还偷了你二伯父的字和文章给你母亲看。到底男女有别，他们见面未几，又有文章书画作证。你母亲饱读诗书，一贯灵巧，家里人都很宠她，便叫她生得心性纯真，有些不晓事……她误觉得你父亲是你二伯父以后，也没有沉思有没有端倪，还听你父亲的话，说婚事没定下之前，先不要奉告家里人。你父亲承诺过要上门提亲，你母亲初度动心，年纪幼小，禁不住引诱，便暗里与你父亲来往过三次，第二次的时候，你母亲就说感觉你父亲有些冒昧她了。”
舒阁老目光灼然地看着她，仿佛瞧见了当年小女儿在他部下读书识字的时候，他道：“因为你是无辜的，她再恨你父亲，也扳连不到你头上。厥后大夫又说，她身子弱，若流了孩子，怕是一尸两命。月姐儿，你不要多想，你母亲内心是看重你的，她难产的时候，留下的遗言除了说对不起家人，便是托我们将她的财帛，全数留给你傍身。”
沈清月又问道：“为何您最后又将我归还沈家？我晓得我养在您膝下很轻易暴露马脚招人闲话，何不将我当作浅显丫头养在庄子上？”
舒阁老苦笑道：“你母亲那里舍得……你若在庄子上，只能是个没名没分的小丫环，乡间劳作辛苦，谁舍得你去吃这个苦？并且你父亲娶妻多年没有子嗣，万一今后也还是没有，难保你父亲不会找上你。又或者沈家另有坏心机，趁着我在朝堂长进退两难的时候，拿此事威胁于我，那我真是束手无策了。外祖父毕竟还要照顾家属，你留在沈家，后患无穷。你出世的时候，沈家人公然来要，你母亲难产，临终血泪同下，我如何能不承诺？我又见你祖父尚且活着，他和你祖母，另有你父亲，亲身来真定，承诺说必然好好待你。你祖父当时诚心的模样，我现在还记得……”