堂屋大门敞开，满屋灿烂亮给院里世人看，收到世人或是恋慕、或是妒忌的目光，周母如喝了蜜糖普通，顿觉扬眉吐气，笑吟吟隧道：“我们老爷呀，熬了几十年，总算熬出头了，我飘在半空中的一颗心哪，落下来了。”
说话间，村里的三个里长都赶了过来，跟着小窦一起去周家，脸上的笑容非常光辉，仿佛考落第人的是本身家人。举人老爷啊，他们村本就因周秀才而傲视群村，现在周秀才中了举人，他们村在县城里都说得上话了。
把喜信儿送到了，小窦开口告别，正欲分开，小沈氏抱着女儿站在角落里，仓猝叫了周惠畴昔，低声说了几句，周惠恍然大悟，忙忙地走近周母，低声在她耳边说道：“娘，窦大爷大夏季地赶来报信，您没给红封呢。”
跟周母说定，三个里长又恭维了好一会，方各自分开，剩下其别人簇拥而上，好听的话跟淌水似的流出来，全部周家比过年还热烈。
报喜的衙役小窦尚未走到周家，沿途就有听到他报喜的村民七嘴八舌地扣问，周家的祖坟真的冒青烟了？特别是周氏一族的村民如是想到，顿觉与有荣焉。
有人问道：“甚么是三从四德？甚么是七出？贤人大儒又留了啥至理名言？”
其别人都和他一样震惊。
“是啊，是啊，举人娘子，你有大福分，举人老爷当今中了举人，来岁的进士老爷、天子弟子还不到手到擒来？到当时你就是诰命夫人了。”村里因周秀才年年测验，大伙儿根基都晓得举人再往上测验就是进士，在贤人老爷跟前测验，是天子弟子。
谁知，却有人迷惑道：“不是说乡试三年一次吗？上一名举人老爷前年落第，周秀才，哦，不，是周举人如何本年就能测验了？这才两年。”周秀才每三年插手一次乡试，算一算本年确切是第三年，可上一名举人是如何考的？莫非富朱紫家有门路年年测验？
“本地死了很多秀才举子，外埠秀才不敢去金陵测验，本年秋闱人数之少，可想而知。听村里说，周举人豪门出身，早早就中了秀才，而后年年都能考过岁试，可见有真才实学，没了江南本地无数满腹经纶的秀才争夺举人名额，周举人脱颖而出一点都不奇特。”
旁观之村民目瞪口呆。
小窦拿着沉甸甸的荷包，没嫌弃里头顶多就几十枚铜板，笑道：“不了，周老爷落第人是全县的大丧事，我脚程快，来得早，过一会子定有大人们家里和城里的大户人家接踵派人道贺，我就不打搅娘子了。”
米氏内心闪过一丝丝惭愧，但很快就抛到脑筋背面了。
此中三婶是远亲三婶，来往是少，但是脾气办事上比四婶差点，比二婶却强很多。
小窦哈哈一笑，摆手道：“哪能，贤人老爷也不能年年开恩科。俺在衙门里传闻，先帝老爷在位几十年，一共也才开了两次恩科。”
和米氏一样不耐烦周母说法的妇人有很多，米氏分开后，她们也都接踵分开，张家的二婶、三婶和四婶没进家门就把这件事奉告了秀姑，比来心力蕉萃的张三婶比她们走得慢了一点，落在她们妯娌三个前面进门。