北魏，自道武帝拓跋珪立国以来，颠末明元帝拓跋嗣十几年的运营，日渐昌隆。而拓跋焘既长且贤，聪明才调初露锋芒。魏臣长孙翰、丘堆等人深感真是天幸大魏，同一大业指日可待，对拓跋焘的帮手更加经心极力。
拓跋焘在别人眼中巍然如山，势如龙虎，但是此时的他，眼内却盛满了忧思。他脑海中闪现绮云面对王镇恶的马鞭，挡在他身前的景象，另有面对暴戾的夏军时，绮云用力把他推下山坡的那一幕，耳边响着“佛狸，你快点分开这里，保重，快走……”的呼喊。
柔然在草原上，物产匮乏，一向有赖于打草谷，劫夺邻国来保存强大，特别夏季草原各种物质奇缺，如何过冬是困扰他们的甲等大事。木世夷看了看峡谷，心中的担虑被佛狸的浅笑抹去了，命部下的兵士进入峡谷。
木世夷眼瞅着佛狸，眼含疑问。佛狸笑道：“将军多虑了，这条道是通往魏国集市的捷径，比较隐蔽，外人普通不知。阿谁集市贩子浩繁，买卖的物产颇丰。正因为有赖这条峡谷，地形看似险恶，魏军一向疏于防备。只要将军的马队俄然呈现在集市上，魏国人必然惶恐失措。我们打了草谷就撤离，将军帐下的军士们本年过冬的衣物粮草等就不消愁了。”
魏军全胜回营，经此一役，皇宗子的声望更加高涨。魏军高低对他的胆识和才调，无不佩服敬佩。
北方边塞，草原苍茫，大雁成行，苍鹰低旋。
木世夷坠马堕地，看着头顶一线蓝天。有着赫赫军功的柔然战将，竟然死于一个知名之辈，他不甘心……
闻言，木世夷等人昂首向上望去，见峡谷之上，现身密密麻麻的魏国将兵，手持弓弩正对着他们。
拓跋焘宝剑入鞘，风轻云淡，落拓地席地而坐，看着西南边落日垂垂淡去。山风吹来，他衣袂翩跹，发丝轻扬。霞光辉映在他的乌发上泛着温和的光，夕照和朝霞将他的侧影勾画得既刚毅又美好。
木世夷倏然睁大眼睛，眼中的不甘褪尽，代之是莫可名状的惊骇和忧愁，咽下了最后一口气……
那佛狸举止有礼，气度不凡，待人朴拙。木世夷深深地看了他几眼，道：“以你的样貌和才调，只怕在我木世夷的帐下太屈才了，本将军保举你到大汗帐下效力。说不定，被大汗看中，让你作他的半子也是能够的。”
佛狸听了，开朗地笑道：“那可要仰仗将军的种植，佛狸先谢过将军了。”